颜玉溪又言：“至于第二条出路，容我再仔细思量一番，找出更详尽的应对策略。”

随后，颜玉溪转向那位神秘男子问道：“敢问前辈尊姓大名？”

男子略作沉吟，淡然一笑，“名号一类的东西早已随风逝去，实无多大意义。倘若你们硬要称呼，那就唤我疯道人罢。”

颜玉溪神色略显尴尬，不过此般称谓倒也确实更为安全。

疯道人朝颜玉溪投以意味深长的一瞥，开口道：“年轻人，只愿一切顺利，若果真失败，你们唯有自求多福了。”

疯道人言毕，飘然而去。

颜玉溪与众同僚见状，互相对视一眼。

周常看向颜玉溪，“其实你们不必顾及于我。”

“完成试炼之后，你们径直离去便可。”

“接下来还有两重试炼，其中一道难关你们可以绕行。”

“我将向你们提供另一重难关的相关线索，至于余下的挑战，则需凭借你们自身的实力去克服。”

“我总计还可给予你们三重试炼的指引。”

跃过一重试炼，剩余的二重关卡对于你们的实力而言，只需审慎应对，并不至于耗费太多修行时光。

“关键在于后面的难关。”

“那试炼石碑越是往后，其间的挑战越是艰险。”

颜玉溪目光炯炯，凝视着周常，“周前辈，难道说真正的困难并非挑战本身，反而是石碑的难度会随挑战者一次次通关的数量递增？”

周常微微颔首。

“诸位可知，当年那位连破九重关之人，最终败北之地，究竟何处？”

颜玉溪自然而然地将视线投向身旁浩渺无垠的灵海。

“莫非答案便在这片海域之中？”

周常再次点头，“正是此地，最后一重关卡的试炼，于吾辈看来，已然带有刻意为难之感。纵然是天赋异禀的杰出弟子，在如此艰巨的挑战面前，成功亦实属不易。”

“败北无妨，终究还可重头再来。然而，那些后续难度飙升的试炼，挑战过程中陨落的风险也将随之剧增。”

“故此，过了第五重关之后，尔等还需更加留心，切勿过分依赖于老夫所提供的信息。”

“须知，情报终有失效之时，甚至可能反成尔等前进路上的误导。”

周常此刻的话语饱含深意，如同临行前的谆谆教诲。

颜玉溪闻言，不禁调侃道：“周前辈，听你这么一番话，倒像是在交待身后事呢。你可别真以为我们会将你一人留下。”

幕倾瑶果断摇头否定：

“太清圣地向来光明正大，前辈援手之恩，我等定当铭记于心，绝不做出背信弃义之举。不论将来事态如何演变，我们都将坚定地站在前辈身边。既然交易已定，此刻无需再多言这些。”

周常端详着颜玉溪与幕倾瑶，不由得露出一抹微笑：“原来是我过于多虑了。”

继任城主的大日子转瞬即至！

周常在此期间，一边斡旋人脉，一边广结善缘，短时间内声名鹊起。

他最为人关注的竞选城主之宣言，便是要在一个月之内寻得那传说中的试炼石碑！