南戎州的怀化中候府，念北渡之地。

第二十五条酒巷一片狼藉，官府派出捕快衙役驱散人群，不久后，街道空荡荡的，被封锁起来。

瞬间，门庭冷落，寂静无声，身穿官服、腰佩金刀的卫士守卫着街道入口。四方的楼宇上，零星的江湖人士或坐或立，戴着斗笠、身披长袍、佩剑的侠客分布各地，僧侣、道士、游侠、儒生各据一方。

官府对江湖人向来敬而远之，越是政通人和的官员，越懂得与江湖各派保持良好关系。于是，清理了市井的喧嚣后，各路江湖帮派纷至沓来。

机智的衙役会等待江湖人士先观察一番，如同舞台上的交替演出，越是国泰民安的国度，处理江湖与朝廷的关系越是游刃有余。

此刻，第二十五巷的青石板布满了伤痕，显露出激烈的战斗痕迹。巨大的剑痕刻在旅店的横梁上，破碎的招牌残片悬挂在门楼的支柱上，诉说着无言的故事。

楼阁边，那位凝视街头的侠士眉头紧锁，全然目睹了这条街的森然景象。

所有人的目光集中在街道中央，一道长长的血迹延伸，那是道士墨林离去时留下的最新记号。

墨林已不知行走了多远，他平静地沿着血迹前行，从北方渡口踏入起伏的梯田山丘。

风声常伴他耳边，丘陵地形无法提供隐蔽，他遇见了许多陌生的追随者。他们穿着各异，手持各式兵器，头戴斗笠，披着蓑衣，似乎有不可告人的秘密。

墨林无暇他顾，内心恐惧却坚定地拖曳着那把比他还长的刀。他别无选择，只能这样继续前行。

让他稍感安慰的是，无人前来挑衅，大家彼此窥探，意图不明。墨林乐于这种平静，直到深入山丘，看见一条狭窄的溪流和一座破旧的古寺，才停下脚步。

血迹在这里戛然而止。

古寺应是一座庙宇，年久失修，荒废已久。他已经疲惫不堪，今夜的黑暗与昨夜一样深邃。

庙门前插着一把刀，与他手中的刀如出一辙。

刀柄上的印记泛黄，夜风呼啸过刀锋，发出凄厉短暂的怪响，仿佛是被斩断喉头的幽魂，或是被刀割碎舌头的怨灵在哀嚎。

李岸然的刀在此静立，主人的所在已不言而喻。

墨林来到这里，不禁有些害怕。他不知道师父的去向，也不确定自己是否有能力面对刀门掌门这样的江湖豪杰。

然而，他已无退路，身后隐约出现了人群。相比李岸然的明确目标，这些揣测不定的江湖人士更让他心神不宁。