园内枫叶如火，一方池塘波光粼粼，锦鲤跃动，远观如同热烈的红油火锅。

“二位，请看那边亭子里的人就是。”

墨林看着猫，目光转向亭中，见一位中年道士，他超凡脱俗的气质竟比墨林更胜一筹。道士眉目清秀，面色微醺，胡须垂至颈间，坐在石凳上品酒喂鱼，池塘中的红鱼成群，酒香袅袅升腾，犹如热气蒸腾的烟雾。

墨林毫无顾忌，上前拉过一张石凳坐下，道士微微一笑，毫不介意。

“早听说城中来了位青年道士，手腕不凡，也有些荒唐之举。今日一见，果然名不虚传。”

他并未抬头看墨林，而墨林则一直注视着他：“小打小闹，不足挂齿，敢问道长尊姓大名？”

“司马种道！”

“在下墨林。”

二人交换姓名之后，司马种问道：“此行前来，莫非是为了月初四的讲坛之事？”墨林回应：“阁下欲讲述何事，我想与阁下一较高下。”

司马种的目光始终未曾落在他身上，保持着一种优越而悠然的姿态。

毕竟对司马种而言，他是历经沧桑的前辈，墨林则是初出茅庐的后生。作为前辈，必须懂得轻视晚辈，否则同辈中人会嗤之以鼻。而老一辈之间心照不宣的共识，便是他们数十年的生活智慧，归根结底不过是四个大字——威严庄重。

“你年纪轻轻，又能谈论些什么呢？”

墨林素来不拘小节，他卷起衣袖，露出臂上的痕迹，司马种自然明白他的意思，抖了抖衣袖，淡然道：“这有什么可争论的？得到它的人终究难逃一死，又何必在意？”

墨林挺直腰板，声音坚定：“为何民众纷纷闭门不出？又为何哀事竟如庆典般热闹？”

司马种面无表情，就连池中的鱼也似乎因他的冷漠而更加躁动：“这与贫道何干？”

墨林并不相信他的说辞，他只相信自己推理出的答案，以及跛脚老马引领的方向。即使师父葛行间有所请求，他也需权衡利弊。于是他坚持己见：“司马道长，您还是直言吧，在我面前无法伪装下去。”

青衫道士微微眯眼，笑容犹如岁月静好的白猫。

然而司马种的手却停下了，他首次抬起眼看向墨林，脸色逐渐冰冷。墨林与他交谈从未有过敬意，道教中讲究尊卑有序，不知是墨林这山野小子不懂规矩，还是故意挑衅这位前辈：“你为何确信是因我布道所致？”