老太监服侍穆蓝微将近二十年，直至力不从心才换人接替。

他轻步上前，细心为她盖紧被褥，又向周围的宫女太监传授侍奉的技巧。

随后，他也被人搀扶到大殿高高的门槛前，慢慢坐下，遥望远方天空云朵的变幻，陷入沉思。

“陛下，我们都老了啊。”

这一天是西梁历一六二年，北戎历鸿灵十三年十二月二十。

西梁在这日还算安宁，墨林在陵阳的案件有了些进展，而一位蓄须的老书生却叩开了邺王府的大门。

不是山中的那座邺王府，而是陵阳城内的一处秘密府邸。

剑眉星目的邺王坐在虎皮椅上，对面的长须儒生与他对坐，竟也受到了同等的礼遇。

“我偷偷出宫，就直来直往了。阁下姓严名绛，本王早就知晓你的名声。西梁朝廷的第一谋士，看起来还有些仙风道骨呢！”

邺王声音洪亮，说完大笑，举着海碗烈酒向严绛示意。

对面的严绛眉眼并不显眼，年纪已过五十，除了长须并无特别之处。

他也拿起面前小厮递来的酒杯，与邺王对饮，丝毫不落下风。

“邺王您过奖了，我只是个平凡的读书人。多读了几本圣贤书，承蒙大公子看重，帮忙传递消息，联络情感而已。”

“真的吗？我还没见过这么能喝酒的读书人，也没见过面对我时眼神不闪避的文人！ ” 邺王瞪大虎目，直视严绛。

“邺王又夸赞过度了，绛游历各国多年，身为纵横家怎能不懂饮酒？我闲时也会贪杯，这些都是常事。早就听说邺王是天下青年中的佼佼者，一双虎目威严无比。换成别人确实难以抵挡，今日一见果然名不虚传，是真正的英雄啊！”

严绛的恭维话流畅得体，让邺王听后舒心，但也微微皱眉：“阁下是说，你不一般，能承受本王的威严？”

严绛闻此言并未慌乱，反而气势更盛：“当然，但这并非我个人有何过人之处。我服侍青候大公子多年，早已深受他的英雄气概影响。如今您和青候公子都是人中龙凤，我因受其熏陶，所以能应对自如。”

这话十分高明，寥寥数语既捧高了邺王，又没有贬低自己的主子。

邺王听后啧啧称赞，接着语气变得谨慎：“先生果然口才了得，青候公子能得到您的辅佐是他的幸运。您这次代表西梁来见本王，应该可以说明具体来意了吧？”

见邺王不再闲聊，严绛也正色道：“当然，青候公子对邺王深感敬佩。现在西梁城在我家公子的掌控之下，二公子穆念花虽有智谋，但并无实权。

今日我来到此地，目的便是协助邺王您，彻底稳固北戎的统治地位！”