几个月以来，李元绍基本都处在这样一种焦灼的纠结当中。

理智告诉他应该推开孟福儿，立刻澄清关系，这样对彼此都好。

情感上他舍不得疏远对方，难以抑制内心靠近她的本能与渴望。

就连李元绍自己都不抱奢望，如果错过孟福儿，将来回到名利场中，他是否还能再遇到一个走进自己心里的姑娘。

但今日来孟家作客，孟大叔的一番言论陡然为他敲响了警钟。

是啊，福儿很快就要满二十岁了。

不管作出何种选择，他都不能再自私地继续犹豫下去了，耽搁的全是福儿最宝贵的青春。

当断不断，不断则乱。

李元绍深深望了眼后院中的少女，深吸一口气，朝着孟家二老的厢房走去。

一步一步像是踩在心上，他从未感觉双脚如此沉重，踩的心口喘不过气来。

孟家小院的隔音不好，远远地还有几步距离，李元绍就听到屋里传来热烈的交谈声。

“……可福儿的婚事当真不能再拖了啊，哪怕不成亲，也先把亲事定下来，吃颗定心丸是不是？”

正唉声叹气的是孟大叔，不知怎地，他们又提起了成亲的事。

“你说元绍跟福儿都相好一年了，村里人每每问起来，俺都还不知道能不能说他是咱孟家女婿，寻常亲事哪有拖这么久都没个准信的。”

孟大娘声音也有些低落，但依旧向着李元绍，“我心里也想过，大抵还是因为这孩子一朝跌落云端，如今一无所有，抹不开面子向福儿提亲。他两手空空前来，别说是昔日京城里那些人看他笑话，放到咱们老百姓的村里，面子上也难看啊。”

孟大哥有些不安：“可别让福儿等到最后，落得个话本里的下场吧？元绍就算掉进了江里，那也是海里头的鱼，跟咱们这些虾米螃蟹不一样，等他再游回海里，是不是就……”

孟大娘立马凶他，“呸呸呸！少乌鸦嘴，咒你妹妹呢？”

“娘，我不是咒福儿，这不也是担心……”

“好了好了，我相信元绍不是嫌贫爱富的人，他之前教我算术教了一个多时辰，人还怪好的哩。”

稍显年轻的声音打断了孟家母子，听起来像是孟二哥，“要不这样吧，等过几天农忙结束之后，咱们仔细问问元绍。”

“如果是面子的原因，那银钱的事情也不是没有解决的办法，娘手里不是还有六十两银子吗？我在师父那儿做活，虽然还没出师，但手艺已经到位了，偷偷接了点私活，这两年也攒了十几两银子。”

“此外，咱们东凑凑西凑凑，大不了再借点，凑够一百两银子，在村里买地建个宅子，再办一场婚事也绰绰有余了！”

“到时候啊，把银钱和宅子都交给元绍，让他拿来给福儿做聘礼，面子上不就成了？”

孟大叔皱起眉头：“话是这样说没错，可家里存的银子是给你娶亲用的啊，给了元绍，明年出师的时候，你怎么向他家姑娘提亲哪？”

何况这里面的钱，一部分是给孟二哥娶媳妇儿用的，一部分是孟福儿的嫁妆！

孟二哥挠了挠头，不好意思地道：“小彩说了此生非我不嫁，她今年才十六哩，还是福儿的婚事更着急一些。而且小彩是个贴心人，我仔细与她说清原因，她一定能理解的。”

“我和小彩都还年轻，晚几年成婚也不碍事，而且爹你放心，等我出师了以后定能聘上木车行的工作，两年就能把娶媳妇的银子赚回来！”

房间外，李元绍听得心情复杂，下意识握紧了拳头。

孟家在银钱上本不该这么拮据的，福儿当初玩老虎机从他这里赢了三千两银子的彩头。

可孟家夫妻厚道，知道他脱离李家，求学辛苦，又有妹妹要养，说什么也不肯收下这笔巨款，后来更是背地里把银票全都给了李梦娥。

李元绍平时忙于学业，周末也会勤工俭学赚钱，不见得每周都会回城。