一大早便有宦官登门，笑眯眯地告诉李钦载，皇后单独召见李县伯。

李钦载心头一沉，苦笑数声，还是穿好了官服，跟随宦官入了宫。

这是武后第二次单独召见李钦载，召见的地点并非宫殿，而是两仪殿旁的皇林苑。

皇林苑是一片花园和人工堆砌的假山树林，风景幽雅，鸟语花香。

李钦载进宫多次，但这片皇家园林他还是第一次来。

武后站在一片金色的桂花林中，盛放的花朵衬映着她的明黄色袍服，如同六宫粉黛中鹤立鸡群的尊贵，百花为绿叶，唯衬一朵艳丽。

李钦载垂头行礼，武后转身看着他。

“景初不必多礼，今日本宫召你进宫无他，邀你一同赏桂而已。”武后微笑道。

李钦载也微笑道：“三秋桂子，十里荷花，参差十万人家。皇林深锁秋色，桂香却已飘入烟火人间。”

武后两眼一亮，赞道：“好句子，好意境！景初不仅学问惊世，作诗吟句亦是当世才子。”

李钦载笑道：“臣随口胡言乱语，当不得‘才子’二字。”

武后仍摇头赞道：“人才难得啊……”

“大唐开科考以来，历年有无数人才高登金榜，朝廷每年取士数百，然所取者多为中庸之才，谁能及景初大才之万一？陛下为寒门留了一道登天的门，然而寒门子弟终究还是差了几分底蕴和灵气。”

李钦载无辜地眨眼，开场就从家国天下聊起？话题有点庞大，李钦载接不住啊。

见李钦载没吱声，武后也不介意，又叹了口气道：“本宫这些年辅佐陛下，斗权臣，削世家，举科考，肃宫室。”

“旁人以为本宫稳坐后宫，安享富贵，谁知道我其实一路腥风血雨，无论前行多少步，身后都是万丈深渊。”

李钦载躬身道：“陛下和皇后辛苦，臣愿为陛下分忧。”

武后笑了笑，道：“陛下是大唐第三代帝王，承贞观遗风，创盛世气象，是古往今来难得的英主明君。”

“可纵是如此英明的君主，背后终归也有小人算计，而且愈见猖狂，如今竟敢在宫闱内行厌胜大逆之事诅咒陛下，”武后凤目含煞，语气渐冷。

“从显庆三年始，大唐刑部每年核准斩刑人犯不过十数人，世人皆颂天子为仁君，殊不知，仁君之仁，只为遵礼守法之民，而非奸恶之徒，该杀人的时候，天子也不会丝毫手软。”

李钦载暗暗一凛。

他知道武后这番话是说给他听的，是在解释为何一桩厌胜案竟会株连上千宫人。

很多被杀的宫人其实与此案毫不相干，可他们还是被杀了。

原因有很多，最大的原因是，或许武后打算借此事立威，趁机清理宫闱，将一些不好的苗头和隐患一并除掉。

李钦载于是苦笑道：“陛下与皇后的苦心，臣向来明白。不错，该杀的人必须杀，国朝出了如此恶劣的大案，切不可心慈手软。”

武后嗯了一声，道：“听说……前日陛下召见你，似乎对厌胜案的结果不甚满意？”