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礼部衙门里，裴侍郎还在跟礼部尚书周伏据理力争，他开口道：“堂尊，原先不是说好了，让下官去跟那些齐人谈么，下官跟他们谈了两三天，眼见就要谈的差不多了，您怎么突然把下官喊回来了？”

“谈？”

周尚书放下手里的毛笔，看了一眼裴元，澹澹的说道：“这一次齐人过来，无非还是要钱，从洪德八年开始，到洪德十年，三年时间，齐人每年要从我们大陈，要去三十万两银子以上，还不算各种丝绸布匹。”

这位礼部尚书面色平静，问道：“你今年，能谈到多少？”

裴侍郎咬牙道：“至多，也就是三十万两！”

“下官再磨他们几天，说不定二十万两也可以谈的下来，北齐皇帝过五十大寿，两国又有姻亲，二三十万两，又算得什么？”

“堂尊您也应该听说了，去年一年，东南几个市舶司收上来的银子，就有数百万两，二三十万两对朝廷来说，连肉疼也算不上。”

“花点小钱，便可以换得天下太平！”

周尚书闷哼了一声，开口道：“市舶司的钱，户部的赵财神都没有能拿到手，你倒是惦记上了？”

“那市舶司的钱，跟咱们礼部有什么关系？”

裴元有些尴尬，微微低头道：“堂尊，市舶司的钱，不就是陛下的钱，内库现在肥得很…”

“好了。”

周尚书皱眉道：“你也当了这么多年官，怎么越活越回去了，不管什么钱，多少钱，只要没有进户部，没有进国库，那就跟朝廷没有关系，更与礼部没有干系。”

说到这里，周尚书抬头看了一眼站在自己面前的裴侍郎，他沉默了一会儿之后，开口道：“博之，你我也是多面的同僚了，算是有一些交情，这件事情，老夫干脆给你交个底。”

裴元连忙微微低头：“堂尊请说。”

“今天，老夫去中书了。”

周尚书低眉道：“几个宰相都跟老夫通了气，陛下这一次，对北齐使者的态度很恼火。”

“到现在，已经不是钱的事情了。”

他看向裴元，继续说道：“要是你能说服那些齐人，一个铜板，一寸丝布都不带回去，那你就继续跟他们谈，要不然。”

“你也就不要白费心思了。”

裴元直接愣在了原地，他呆呆地看着周伏。

“堂尊，前几年陛下那里，都是痛快点头的，今年怎么…”

“前几年是前几年。”

周尚书吐出了一口浊气，开口道：“前几年，虽然北齐也要钱，但可没有这么嚣张的齐使。”

“再说了…”

周尚书看着裴元，澹澹的说道：“你怎么知道，前几年陛下心里没有窝着气？”

裴元沉默了一会儿，正要点头，突然有人敲响了公房的房门。

因为这是周尚书的公房，裴元就没有说话，周尚书皱了皱眉头道：“老夫正在与裴侍郎说话，谁这么没有规矩？”

“堂尊，是我。”

听到这个声音，周伏眉头舒展，缓缓说道：“进来罢。”

很快，一个三十岁左右的瘦高个，推开房门走了进来，进了房间之后，他先是向周尚书拱手行礼，又对着裴侍郎拱了拱手，然后才走到周尚书耳边，低声说了几句。

听完他说的话之后，周尚书有些不可置信，问道：“当真？”

这人点头：“卑职怎敢哄骗堂尊？”

“嗯……”

周尚书挥了挥手道：“知道了，你下去罢。”

这人这才小心翼翼的退了出去。

等他离开之后，周伏才看向裴元，微微叹了口气。

“博之，齐使出了些事。”

他顿了顿，继续说道。

“这番，恐怕彻底没有办法谈了。”