易小斌差人解开绳索，把那血肉模糊之人绑于地下一处牢房柱子上，又令随从等准备锅料。

一汉子端来一盆冷水泼去，那汉子摇晃，左右环顾已知身处地牢。

他向来守法，本是个农户家儿子，因在易记粥铺喝数日稀粥让易小斌给遣送至祥和山林。

这汉子隐约看到去世那位兄弟，他皮开肉绽张口向他诉苦，在告知他今日下场。

汉子挺直胸膛，牢房各处摆有刑具，各面墙壁亮起火把，照亮如白日。

易小斌阴笑站立门墙位置，有人抬过锅、炉、桌、柴，各种果子蔬菜，打火造饭。

随从恭敬道：“易老板，事已准备妥当。”

那热气掩面而来，原是火炉中在烧铁烙印，一端已烧至通红。

又有一面铁板，左右两侧有人添柴，有人在扇飞加热。

有桌上摆满带血尖刀、弯刀等物，皆是用来处置罪犯刑事。

汉子自知在劫难逃，自忖道：“量我一介卑微贱民，尚未报答养母教育恩情，如今落得个这般田地。七月前幸得山中灵兽搭救，让小民能够陪伴孤母左右，现身于牢房，誓死无休。”

汉子发笑大喊道：“易小斌你这贼子，我虽布衣落得你手，去阎罗殿前替你报名。”

“胡说。”

有随从举长鞭挥来，在汉子胸前抽裂一道血口。

“易老板施舍粥粮救济难民，你如何这等说，量是会蛊惑魅心之术，方从祥和山林逃脱，如实招来。”

易小斌却无理会，坐在椅子处夹肉下锅。

汉子道：“他若有心，怎会让无数百姓往祥和山林送命。我得天幸脱身，何为蛊惑之术？”

“你还狡辩，若无蛊惑之术，你是如何能从有去无回那祥和山林逃回镇上？”

汉子细察，房中人数共有八人，他暗暗记下。

“几月前你们曾捉得一人，不从他口中得知反倒来找我，是何用意？”

连续数鞭子抽在他身上，很快身上数道血痕。

汉子不怒反笑道：“你等爹娘养的狗杂东西，替易玉那害民昏官卖力，为求生路断百姓亲属，如何安生？”

“我们有话问你，你倒有理找我问话，看你是硬骨头还是贱骨头。”取来烙铁。

那汉子冷汗直流，泪与汗同时滴落。

“说，你是怎样从祥和山林脱身归来，说出来，可免一死。”

“兄弟，我只说与你听，你且把耳凑来。”

随从哪知是计，便附耳去听，仗有烫红烙铁在手。

“呀！”的一声，手握烙铁之人右耳落地。

汉子狂笑道：“来呀，给我个痛快，我早早下地府等候你们这伙贼人。尽管来。”

又一随从夺过皮鞭往汉子身上抽打，三两鞭抽到脸上，那道痕迹直沿眼角与太阳穴。

“好你个不识好歹的东西，好心与你说话，却害这兄弟！”

那伙只顾打，无视汉子死活。