拜占庭皇帝对马尔斯的提议思索了许久，最终还是同意了他的这个办法。

诚然，如他所说，他即便身为皇帝，也是无法违背元老院的集体意志的。

元老院代表了国内的所有大贵族势力，他若是一意孤行，元老院把她撤换下台都有可能。

只有等待一个合适的机会，把元老院彻底清洗然后掌握在手里，他才能真正掌控整个拜占庭帝国。

不过在此之前，他需要隐忍。

……

很快，马尔斯便作为拜占庭帝国的代表，去和大唐远征军进行接触了。

他当前的领兵主帅韩信提出了议和的请求，并且表示要代表拜占庭帝国前往大唐觐见大唐皇帝。

为表示诚意，拜占庭帝国主动撤离了所有和大唐远征军对峙的军队，然后使团带着繁多的礼物登上了大唐远征军的船。

此事韩信也不敢随意做主，但所谓两军交战不斩来使，拜占庭帝国主动放出善意，总不好拒之门外。

因此他让一艘虎级战舰和五艘豹级战舰一起，送拜占庭帝国使团返回大唐，前往长安。

……

对于这个远在东方的神秘强国，拜占庭帝国上下都抱有很大的好奇。

这个国家有着精锐且强悍的军队、有着锋利又强大的武器、国力强盛到可以跨越大洋进行征战，还有着他们拜占庭帝国没有的文化底蕴。

通过东方商人传到拜占庭帝国的绫罗绸缎，不知道令多少贵族为之疯狂。

这个神秘的国家，简直就是强盛的代名词。

而使团里所有人的好奇心，都随着进入大唐后而转变成了彻彻底底的震撼。

宽广的大运河上，有着大大小小无数来往的船只，一路如画般的秀丽山水，也随着靠近都市而慢慢改变。

运河两岸有着连绵的良田以及亭台楼宇、有着对酒高歌的文人雅士、有带学生踏春的士子师生、有着对河弹唱的青楼歌妓、有着赶集入市的大唐百姓、有守护秩序的巡逻士兵……

一道道轨道铁路纵横交错、无数马车飞速奔驰。

而在所有人眼前，一座宛若巨兽一般雄踞的都城屹立在水河陆地上，向着所有人展示着它强大的生命力以及勃勃生机。

这便是帝国的心脏。

马尔斯心中的震撼是无以复加的，他在所看到的大唐百姓的脸上，哪怕是最普通的路边行人，也有着他们拜占庭帝国底层人从不会有的神采和笑容。

“这便是……我们要面对的敌人？”

马尔斯目光微微失神，喃喃自语道。

他现在终于对这个东方国家的强大有了个清晰的认知。

唐国的强大不仅仅是在军事方面，更是展现在国力方面。

长安城的繁华并不是唯一，他乘船沿着运河一路而来，沿途见到的都城尽管没有长安这般令人震撼，但任何一座都城都有着勃勃生命力，与他们拜占庭帝国上下的腐朽与死气沉沉形成了鲜明对比。

一路入城之后，长安城内的繁华再次把拜占庭使团给震撼了一把。

他们原本以为此番带来的礼物已经足够贵重，但是在见到大唐的富庶后，他们觉得那些礼物简直寒酸。

不过不管怎么样，他们此番都是代表着拜占庭帝国而来的。