12月13日，利物浦2:1拿下布莱克本，马克·沃尔特斯成为替补奇兵，下半场第56分钟上场后打入两球，布莱克本由史蒂夫·利文斯通一度扳平比分。

目前为止，热刺16胜3平保持不败，51分遥遥领先，诺维奇被拉开12分分差，阿斯顿维拉更是17分之差。这段时间虽然还有联赛，但是其他杯赛已经暂停，热刺也有信心在联赛里建立足够的领先优势。当然，目前热刺虽然保持不败，但是并不是什么大新闻，毕竟AC米兰已经跨赛季48场不败了。

难得获得一段休息时间，12月19日，热刺整装待发，客场挑战奥德汉姆。

奥德汉姆主帅还是乔·罗伊尔，这位43岁的主教练已经率领奥德汉姆长达10年之久，面对领头羊，罗伊尔也没有托大，主场摆出6-2-2的铁桶阵：门将19岁小将保罗·杰拉德，20岁小将克雷格·弗莱明搭档29岁的理查德·乔森，左边是26岁的安迪·巴洛与挪威人贡纳尔·哈勒，右边是26岁的尼尔·亚当斯与19岁苏格兰后卫保罗·伯纳德。中场25岁爱尔兰人迈克·米利根搭档26岁新援马克·布伦南，锋线是22岁新援伊恩·奥尔尼与31岁苏格兰老将格雷姆·夏普。

老雷这边则是：门将舒梅切尔，后防线多里戈、马布特、鲁多克、帕克，中场雷东多、马克莱莱、马拉多纳、加斯科因，锋线坎通纳与哈塞尔巴因克。

叶明翰这次没有随队去往英格兰西北的兰开夏郡，接近年底了，西方以圣诞节作为最重要的节日，所以这段时间，各个公司都需要他来忙活。热刺这边他比较放心，毕竟马修和凯伦都在，YES和Stellar那边有叶明义和贾斯汀，倒是镜报和正在收购的阿迪达斯需要花费不少精力。

阿迪达斯那边他已经联系了茵宝的CEO彼得·凯尼恩，年后他就会走马上任，对于接手阿迪达斯，让这个德国品牌起死回生，对于凯尼恩来说是一项巨大的挑战，但是他还是颇为看好阿迪达斯的前景，尤其是叶明翰与他详谈了一整天，他坚信有这样超前眼光的老板，阿迪达斯迟早会扭亏为盈。

叶明翰是在白鹿花园收看天空电视台的直播，比赛在主裁判罗杰·米尔福德的哨音中开始。热刺一开始就接过了比赛的主控权，但是奥德汉姆守得严密，加斯科因还算好，还能合理分配球权，但是马拉多纳与坎通纳明显更多单干，老马至少还有雷东多配合，但是坎通纳就有些孤立无援，马克莱莱毕竟主要负责防守。

皱眉看了十几分钟，叶明翰有些头疼，当对手不够强大的时候，反而热刺自己出了一些问题。虽然通过大量的轮换，球员能够应付多线战事，但是队内逐渐有了更多的比赛要求。老雷已经在考虑放走一些球员。希尔顿和霍德尔表示基本会在赛季结束后退役，转为教练，而莱因克尔基本决定远走海外。老马为首的阿根廷球员与坎通纳为首的法国球员开始有了自己的诉求，虽然阿根廷球员少了一点，但是除了萨内蒂，老马、卡尼吉亚与雷东多都是球星。

坎通纳这边主要支持者是吉诺拉、德塞利，马克莱莱、图拉姆、坎德拉都相对年轻，不过考虑到租借出去的齐达内和皮雷，如果不能妥善解决，隐患不小。英格兰本土球员也有意见，这些都让老雷有些吃力。这些问题暂时被热刺的优异表现所掩盖，但是也足够让叶明翰嗅到一丝不好的苗头，另外一些球员，哈塞尔巴因克据说已经考虑接受切尔西的邀请。

叶明翰叹了口气，这毕竟是真实的社会，当一个球队各个位置上都有好手，难免会有这种问题出现。要解决这种问题，确实有些棘手，叶明翰揉了揉额头，看来夏天要进行一定的清洗了，不然青年队的球员都已经有些压不住了。

正想着，热刺居然丢球了。第29分钟，坎通纳前场得球后试图突破未果，乔森把球断掉分到右路，伯纳德高速前插，而拿球的一定是把球交给了布伦南，奥德汉姆打出反击！布伦南躲开加斯科因的反抢后，长传右路空档。

多里戈左路回追，不得不拉倒接球前插的小将伯纳德，吃到黄牌的同时，送给对方一个定位球。主罚定位球的是左脚将布伦南，他准确地把球送到了小禁区后点。

理查德·乔森高高跃起，力压帕克头球摆渡到另一侧，夏普经验丰富，摆脱防守球员之后头球接力破门！夏普几乎是站在原地甩头破门，距离他最近的防守球员还有两步远！

老雷在场边脸色铁青，他没想到对方唯一一次机会就把握住了，而热刺甚至连机会都创造不出来。落后之后，热刺反而进攻有了起色，马拉多纳主动喂球给坎通纳，法国人也没有死脑筋，之后十五分钟，成了热刺的半场围攻战，只是奥德汉姆打出了状态，后防线在乔森的指挥下，愣是没有露出太大的破绽，加上杰拉德颇有些兴奋，两次化解了热刺的威胁远射。一脚来自马拉多纳的左脚弧线球，另一次则是加斯科因的突施冷箭。

第37分钟，老雷早早进行了人员调整，表达了对球员的不满——有些无辜的哈塞尔巴因克被换下，替补登场的是老将莱因克尔。哈巴下场的时候脸色着实有些难堪，他心知肚明，不是他表现不好，而是因为只能把他换下——坎通纳和马拉多纳都是各自大哥，加斯科因代表本土球员，可以说唯一能够让这三个人都愿意支持的，只有老资格的莱因克尔。

哈巴盖住脸，没有理会老兰帕德的安慰，他只是觉得，就算明年莱因克尔离开，头顶上还有希勒、赖特、坎通纳三座大山，身后还有福勒和科勒虎视眈眈，更别提吉诺拉与卡尼吉亚两位二号人物，打边锋的时候，中锋位置竞争就更加激烈了。

上半场结束前，莱因克尔几乎要扳平比分——伤停补时，马拉多纳突破分球，加斯科因直塞，坎通纳在弗莱明之前抢先把球扫向另外一侧，莱因克尔刚刚上场，射门有些太正，被兴奋的杰拉德神奇地完成扑救。

中场休息的时候，老雷让小雷在场上热身，如果换人，正常就是换下马克莱莱。不过犹豫再三，老雷直到下半场开始后，都没有换人。