“先生”阿启瞬间红了眼眶，他们先生何其尊贵的人，为何要向下贱的农夫道歉。

村民们见朱元瑞看着像读书人，而且态度真诚，脸色缓和了不少。

有人出来解释：“这人叫陈水生，前两年在官家盐场做工，因为偷拿了点盐巴，被打断了腿。”

“从此不能干农活，也没啥手艺，生活困难。”

朱元瑞看着仍在地上默默流泪，对周遭毫无反应，沉浸在悲伤中的陈水生，叹了口气。

官家盐场实在严酷，仅仅一点盐巴，就生生打断人腿，当今朝廷对盐管控太过严格，到了几乎变态的程度。

他看了眼朱元瑞，知道是体面的读书人，指着撒在地上盐巴：“老爷您不知道我们百姓的苦。”

“如今我们守着海，明明有取之不尽的盐巴，却只能买高的离谱的盐”

“就撒了那一小包，就要500文钱！”

男子伸出五根手指，愤恨的说道。

500文对于大户人家，眼睛都不眨一下，但对于一般的农户，忙活一季粮食，能赚这些钱就不错了。

何况是陈水生这样的困难户。

他上前想搀扶起陈水生，可后者只是默默流泪，盯着手里掺了沙土的盐巴，这些盐也用不了了。

朱元瑞没想到皇上登基后颁布的榷盐政策，竟然影响这么大。

原来大晟朝百姓、商贾可以自由制造、买卖盐巴，市场上有井盐、湖盐、矿盐、海盐等等。

产量大、品种多，价格并不贵。

但皇帝登基后，与北地关系紧张，特别是准备对荻族用兵。

军队所需的粮草、武器和军饷等激增，军费远远超过户部所能承受的范围。

有大臣建议皇上采取榷盐政策，即国家专卖盐。

大晟所有人不允许私自开采、制造盐，由官家盐场统一生产、销售。

盐场对工人极为苛刻，工钱少工间长，严禁将盐带出盐场。

为了敛财，充实军费，盐场销售的食盐极为昂贵，使的盐价翻了数十倍。

盐是百姓日常必需品，这样的政策让百姓叫苦不迭。

陈水生就是盐场雇佣的人，想着外面的盐太贵了，实在买不起，带一点回家用。

结果被发现，当即被打断了腿，修养了一年才勉强能走路。

朱元瑞看着陈水生，心里不好受，示意阿启拿银钱来。

阿启虽同情村民，但他们都银钱实在不多了，犹豫后小声道：“先生，我们只有10两银子了。”

他和先生以后要生活在这里，什么都需要置办，实在不宽裕。

他们不像当地农民还有地种，只要不要到灾荒，吃饭不成问题。

何况先生还要抓药治病。

可他和先生既不会种地，也不会打鱼，以后生活都成问题，哪有钱给别人？

“拿来！”朱元瑞神色严肃，厉声道。

阿启吓了一跳，愣在原地，他跟着先生多年从未见过先生发火。

陈水生虽不哭了，但眼神呆滞，没能从打击中缓过来。

村民看出来朱元瑞囊中羞涩，可他们不能替陈水生回绝。

正在僵持时，一个清亮威严的女声传来：“这是五两，收下吧。”