“你怎么变成这样了？”

林老汉惊讶的张大了嘴巴，顺子比他小十多岁，怎么看着这么苍老？差点没认出来。

记忆中他身材壮实，是健康的小麦肤色，如今瘦的都脱相了。

顺子原来是临水村的，自小与林老汉相熟，十五岁时到岳南铁匠铺学习手艺。

学成后自己开了一家铁匠铺，娶妻生子，因为手艺好，生意过得去。

林老汉这些年经常到岳南送货，二人有空会喝一杯，聊一聊近况。

前几年因为得罪了孙家，索性回到南华岛，在南边买了一块地，一家人准备种地为生。

顺子一家回来时，还暂住在林家，直到买到地才离开。

这几年也会托人送东西来，林老汉一直以为一家人过得不错。

连忙扶着他，急忙问道：“你不是在南边买地生活吗？怎么会这样？到底发生了何事？”

没听说南边发生什么大事啊，人怎么变成这样？

而且不只是他，身后的上百人都是如此模样。

顺子见到故人，悲从中来：“老哥啊，我命苦啊！”

他哭嚎了起来，哭声似乎有感染力，身后的村民也跟着哭起来。

众人似乎有无尽的苦楚和委屈，终于有了发泄的机会。

这些人似乎又饿又累，看着着实可怜。

他们的到来应该与海港和食盐没有关系。

裴朝歌叹口气，和族人一起，从厨房拿些水和干粮给他们。

“多谢！”

村民们感激的接过食物，道谢后大口吃起来，狼吞虎咽，一看就是饿坏了。

待他们吃完情绪稳定后，顺子开始讲述遭遇。

他刚到南边村子的时候，日子过得还不错。

他用多年的积蓄买了30亩地，家里两个儿子，也都娶妻生子了，各有一个孩子。

一家八口人，生活也算过得去。

直到前年，老伴身体不好，得了咳疾。

村里唯一的郎中是龚氏家的族人，顺子只好让儿子请他来看病。

诊金很贵，每次要二两银子，药材更贵，每次5两，也是在龚氏买。

顺子咬牙买了，刚开始老伴确实有好转，一家人都很高兴。

可过了一段时间，病情加重，郎中开的药更贵了，也只能买，老伴喝完确实能好些。

可没多久病情再次加重，周而复始，药越来越贵。

顺子家底被掏空，只能卖地。

南边村子都是穷苦人，根本没人买，唯一的买家是龚氏。

但是龚氏给的价格是市价的三分之一，顺子救人心切，只能狠心卖了。

这样过去两年，一场冬雨过后，老妻没能挺住，离开了他们。

办完葬礼后，顺子家的地所剩无几，根本不够维持一家人开销。

他们只能租裴家的地种，每年出息的九成都要上交，即便遇到灾年招收不误。

“怎么收这么多？”林老汉气愤道，收七成已经到顶了，没听说过收九成的。

裴家人也是又惊又怒，裴家流放前，只收三成出息。

柳辙在一旁关注点则不同，他仔细询问了顺子亡妻的症状和药方，陷入沉默。