挫败中的山贼回头一瞥，又翻动床铺，床单被提起，露出毫无藏处的床板。确认了空无一人，山贼队长做了个手势，令人遗憾地扬起下巴，示意他的手下退出。

山贼们随即匆忙退离了农舍，一声不响，消失回夜色当中，尘土随风，门前寂静，宛若未有人至。

手持火把的山贼头领站在人群前，森冷的目光像刀刃一样扫过每一张惊恐的面孔，冷笑着留下了威胁的话。

“哼，我们可是奉丞相之意，前来搜寻，你们识相的话，就不要私藏公卿！”他声音中满是不屑，言语间充斥着冷酷与野蛮。“否则，我们不仅会再来，而且会让你们尝到更多的恐惧！”

那火把忽地投向地面，火焰瞬间蔓延，照亮了他们丑恶的神态。山贼们如同一阵风般散开，身影在夜色下迅速消失，不留下半点声息。

天明之时，县衙门口聚集着愤怒的百姓。他们的神色各异，有的怒火中烧，有的恐惧不已。

衙门外的尘土被乱踏中蔓起，搅动了不安的心境。“县太爷，快点出来！”一个衣衫褴褛的百姓挥舞着手臂，声音嘶哑，“我们的家园被他们这样践踏，你究竟何时才能保我们周全！”

紧随其后，另一位身披破旧斗蓬的老人，一瘸一拐地挪动着，抬起颤抖的双手，“天啊，这哪里是治安，简直比贼窝还乱！这帮山贼，口口声声说是奉了丞相之命，丞相大人是疯了么？”

他气喘吁吁，拐杖重重敲打着青石板，发出了沉重的声音。“县太爷，你可要为我们做主啊！咱们这里可是天子脚下，居然发生了这种事！”

他举起拐杖，对着官邸的方向，高声呼喊，“要是让山贼们这样折腾，我这把老骨头，可就要散架了！”

举起苍老而颤抖的手，师爷满面忧色地走到县衙门口，驻足望着汇聚的民众，抑制着心中的焦急。

他深吸一口气，力图让声音显得坚定而安抚：“父老乡亲们，请回吧，县太爷，已经鞍马劳顿，奔赴上京，去面见都督大人了。”

在愤懑与不安的人群中，一位苍老百姓缓缓挪动着步伐，他拖着沉重的脚步，脸上的每一道皱纹中都透露出对和平生活的渴望。

老者的双手颤颤巍巍地搭在拐杖上，点头如同敲打着心弦的鼓点，他的声音沙哑而有力：“好好好。”老眼中透出一丝光彩，“一定要让都督大人，为我们主持公道啊！”

而在寂静冷峻的都督府内，德寂尘端坐在雕花椅上，双手展开沉重的奏报，锐利的目光像剑一样划过字迹，一脸不屑地勾起嘴角：“嘶...”

淡淡的讽刺从他薄唇中溢出。他怀疑地挑起一边眉梢，随着掌心的力道不经意抚平了奏报上的褶皱：“怎么，上京的多个县镇，都遭到了山贼的骚扰呢？”

听闻这般言论，一旁的沙余微微弓身，双手优雅地拱在胸前，他垂下眼帘，心思细腻地揣摩其言下之意，静静站在一旁等待发言的时机。

沙余偷偷瞥了一眼德寂尘的神情，故作恭顺的说道：“二爷，下官听别人说，这是丞相德千禧暗中指使的。”