纪明开又问道，“难民们为什么相信李乘鹤真的会给他们银两？”

“这是李乘鹤的惯用手法。”苏连生一边开着锁，一边道，“正所谓打一个巴掌给一个甜枣。”

“往年的流民并不少，李乘鹤通常会让人将他们关在门外，不让他们进来。”

“再向朝廷上报灾情以获取赈灾银两。”

“李夫人会在合适的时机出城布施粥饭，再侧面的煽动灾民情绪，是灾民对朝廷恨之入骨。”

“布施超过三天，李夫人会突然病倒，随后灾民里会有人传话说是朝廷不许流民入城，说他们会带来灾祸。”

“然后呢？”纪明开从来没听人说过这些，“难民们就造反了？”

“造反？”苏连生好像听见了什么笑话似的轻嗤道，“他们拿什么造反？烧火棍吗？可惜他们连棍子都没有。”

纪明开顿住，正巧流民四散冲出来，眼神慌乱地往外跑，撞得他踉踉跄跄地还要扶着墙壁才能站稳。

苏连生接着说道，“等到灾民们彻底绝望时，李乘鹤以救世主的模样出场，告诉灾民们，他们得救了！”

“灾民这个时候拿到的赈灾银两，其实也就是其中的百分之一，甚至更少。”

“但他们不在乎。”

“他们只知道自己要饿死时，是李县令的夫人出城布施让他们活下去。”

“他们也只知道，朝廷并不愿救他们，是李县令力挽狂澜，赶在他们要病死之前，拿出了银两救活了他们。”

“他们也不想想，李乘鹤一个小小县令，背后若是没有朝廷，他能做得了这个主？”苏连生语气讽刺，“不仅如此，李乘鹤连他们手上那点儿救命钱也不放过。”

“得到银钱的灾民会在最快的速度被人以看病，买路引，坐船，等等一切的手段骗走钱。”

“而等待他们的结局就是，猪狗不如的活着和寂静无声的死去。”

“你早就知道这些。”纪明开忽然觉得有些不认识苏连生，心中仿佛有一团火，“可你从未替他们做过什么？”

“官大一级压死人。”苏连生轻笑道，“不然为什么今日的事儿你会不知情呢？”

“况且，我得先想办法让我自己活下来啊。”

纪明开还是不能理解，难民们已经全部放出去，牢里一下就空了。

苏连生做完了手头的事，转身去了黄师傅那处，李乘鹤的死因不知道验出来没。

黄师傅正在鼓捣着手上的工具，听见门响时头也不回地说道，“有什么事儿明天再说，没看见我正忙着呢。”

苏连生轻笑道，“黄师傅，是我。”

“你先找我是为了问李乘鹤的死因？”黄师傅满头大汗地问道，“你过来看。”

他掀开布，李乘风脸上得血已经凝固，眼睛里的血丝青黑，就连嘴唇亦是如此。

“搭把手。”黄师傅一手拿着油灯，弯下腰企图一只手将李乘鹤扯过来，没成功。

苏连生连忙上前两步，帮着黄师傅把李乘鹤侧过身子，“这有个黑点。”

在烛火的照耀下，苏连生眼尖地发现李乘鹤背部中心，有一个圆形小洞，周围是蜘蛛网一般的黑色血线。