正月初一，正是新年伊始，亦是钦天监测算的好日子。

祭天大典在这一日如期举行。

日出前七刻，祭祀队伍自宫门出行，前往轩辕圣庙。

队伍最前方为银甲铁马的骑兵，其后紧跟着身披华美异域风情锦缎的大象。

大象头上饰以金饰、金辔等华贵物件，象上骑乘着容色斐然、衣着华丽的垂髫之童，恍若神仙座前的仙童。

象队后边是长长的仪仗，仪仗队伍中的士兵皆是身着五彩甲胄，队列自前往后分别持着龙虎大旗，山河大旗，凤翎羽扇，画戟与长矛，再往后便是身着青、皂、红、赭诸色服饰的文武百官。

皇帝的车驾位于公卿百官的中心处，车驾上的明黄锦帛随风飘摇，其内青衮龙服若隐若现，气势恢宏。

远远看去，旌旗蔽日，车马如龙，其威仪如铁马冰河，令人心悸。

与以往的祭天大典有所不同，皇帝车驾后边紧随着另一架略小一些但精致无比的车架，正是新封的镇国长乐公主。

一来，令皇帝头痛不已的麻烦被解决，所以皇帝心情大好；二来，皇帝要借长乐公主向文武百官与百姓彰显他的宽厚与仁德，所以特意点了长乐公主伴驾。

因关怀其体质羸弱，特准其可乘车驾同行。

当着宗亲与文武百官的面，长乐公主当然要义正辞严的拒绝。

皇帝在说，长乐公主再拒，经过三推三就，长乐公主终是勉强应下。

皇帝对她这番表现很是满意，在他看来，长乐公主是敬重他又听他的话的表现。

到达轩辕圣庙之后，内廷司祝唱词，皇帝由左右两名内侍搀扶着下了车驾，随后皇帝挥开两人，志得意满的大阔步走向祭台。

长乐公主定定的望着在日光下氤氲出点点金芒的古朴圣庙，唇角浮上一抹似有若无的弧度。

下一次再来此处，她便不再是皇帝随手一点的附庸。

祈神殿历来供奉的都是伏羲神和女娲神的神位。

只因在正统的神话传说中，盘古神开天辟地，伏羲、女娲二神诞下凡人，此二神亦为凡人调风顺雨、丰饶五谷的神明。

不知多少年前，在这两位神明的神位之下，又多了少绾神、祖媞神以及火神三神之牌位，受天下人的供奉。

祭天之日，钦天监率先在祈神殿中备好祭器、祭品。

祭天之时，只皇帝可入祈神殿上香行礼，其余王公大臣只可在殿外行三拜九叩之礼。

祭天之后，皇帝携群臣回往皇宫，行祈神宴，观祈神舞。

一整套仪式下来，自卯时起，至子时了，群臣方才散去，三三两两结伴而归。

长乐公主坚持了整整一日，如今早已是昏昏沉沉，头痛欲裂，偏生群臣散后，皇帝又单独留她下来叙话。

海棠拢了拢她身上厚实的狐裘，搀扶着她往祈神殿偏殿行去，眼中满是掩藏不住的担忧。

但宫中耳目众多，说多了反而会坏了殿下的事，因而她死死咬着唇，不发一言。