见沈夏依旧没动，她也不恼。反倒吩咐自己的婢女：

“彩云，还愣着做什么？去把我那碗刚熬好的红枣姜汤端过来，给少夫人驱驱寒。”

然后又看了眼四周的下人，冷声道；“你们也是，少夫人罚跪，也不知道拿件披风来？姐姐是重规矩，可也疼惜晚辈，若是让少夫人淋了雨，伤了身子，今后还怎么替侯府开枝散叶，孕育子嗣？”

转头又对沈夏道：“好孩子，委屈你了，姐姐掌管中馈，向来说一不二，最重权威，往日里我们稍有行差踏错，也是这般严惩不贷的，只是没想到，对你这才进门的新妇也……”

这话看似在为柳氏辩解，实则暗示她“苛待新儿媳”。

而周氏自己则落了个“体贴入微”的人情。

周遭的下人听闻，全都屏住了呼吸，看着沈夏。

周姨娘这话，简直把夫人钉在了‘恶婆母’的柱子上。

少夫人会如何想？

与此同时，院内，侯夫人柳氏正坐在主位，手里的佛珠串被捏得死死的，紫檀木珠子都快嵌进掌心。

“这个贱人！竟敢在新妇面前如此编排我！”

她猛地起身，眼中的怒火几乎要喷薄而出，抬腿就要朝外面走去。

“真当我不敢动她不成？我现在就去撕烂她的嘴！”

心腹孔嬷嬷连忙上前拉住她，急道：“夫人息怒啊！”

“您现在出去，岂不是正中了周姨娘的圈套？她巴不得您动怒失态呢。好坐实了您‘恶婆婆’的名声！”

“难道就让她这么编排我？”柳氏气得声音都在发颤。

孔嬷嬷安慰她：“您先别急，咱们看看少夫人会怎么说？”

柳氏一听，瞬间明白了孔嬷嬷的用意。

是啊。

她也想看看，这个新妇，会不会被周氏的几句漂亮话给笼络了去。

柳氏攥着佛珠的手指微微松了些。深吸一口气，重新在椅子上坐了下来，朝丫鬟吩咐道：

“先前让熬的姜汤，先别送。等等看。”

……

院子里，沈夏的目光落在周氏递来的姜汤上，目光平静，用不大却足够让所有人都听见的声音道：

“周姨娘的好意，沈夏心领了。但……”

“母亲罚我在此反省，为的是让我记清侯府规矩，若此刻喝了姨娘的姜汤，传出去旁人只会说我‘知错不改，还敢私受恩惠’，不仅辜负母亲的教诲，怕是还要连累姨娘落个‘插手主母立规矩’的话柄，恐有不妥。”

来侯府前，沈夏就了解到，姨娘周氏深受侯爷的宠爱，替侯爷生下了一子一女。

这么多年，她和柳氏一直都是明争暗斗，各有输赢。甚至因着侯爷的偏宠，隐隐占据了上风。

这样的人，一来就对她这个刚进门，无依无靠的新妇表关心。

沈夏焉能不防？

沈夏的目标一直都很清楚，想要在这侯府站稳脚跟，第一件事，就是要先抱紧柳氏的大腿，跟她打好关系。

所以，她绝不能在这个时候接受周氏的‘好意’。

这话一出，周氏脸上的笑容瞬间僵住。

她万万没想到，这个看似柔弱可欺的新妇，言辞竟然如此犀利，一步不退，反将她架在火上烤！