雷鸣堡主卧内，独自坐在书桌前的路德维希点亮煤油灯，推掉了全部的工作，表情郑重的在面前放上一张信纸。

这是一封需要他严肃对待，不能有丝毫闪失的信。

紧握钢笔的右手轻轻落下，刀削斧刻般的深色字迹随之呈现：

“路德·弗朗茨阁下，我尊敬的父亲亲启：

非常抱歉，直至收到您的来信后才想起给您寄信；围攻雷鸣堡要塞的军事行动让我一直无暇他顾，每日需要处理的事情更是远远超出我的想象！”

“期间经历了许多波折，但在经历了豪赌般的惨烈攻城战后，我已于圣徒历一百年一月一日凌晨攻下雷鸣堡，血色独角兽旗帜再一次飘扬在克洛维王国的土地上。”

“请原谅您的儿子没有遵从您的意愿，做出了鲁莽而又大胆的决定——但正如您教导我的那样，战争是一门科学；是一门需要深入了解，缜密计划，绝不妄加臆断，在关键时刻需要莫大勇气的科学。”

“正因如此，尽管我一向对您的直觉深信不疑；但这一次，我以一名前线指挥官的身份，做出了自己的判断。”

“事实证明，这份判断或许不是完全正确，但也没有错得太离谱。”

写到这里的路德维希不由得顿笔，在拼命克制了将这段删掉的冲动后，才继续写了下去：

“我仍记得，您在我离开前曾经告诫我的内容:这是一个动荡的时代，是一个寻求变革与突破的时代；自圣徒历四十七年第二次秩序公议，将研发蒸汽机技术与运用的艾萨克·兰德封圣后，秩序教会所竭力维持的平衡，已经到达了一个顶点。”

“新锐势力不计后果的扩张，旧日的力量试图夺回往日的荣耀；随着诸王国、陆地、种族间过去遥远的间隔被打破，动荡与冲突已经到了不可避免的关头。”

“是的，我已经明白了——这场帝国与克洛维王国之间的战争绝不会如很多人期望的那样，在几个月乃至一年内简单结束。”

“恰恰相反，它只是一个信号，一个标志和开始，一场规模更大，更惨烈，也更漫长的战争的开始！”

“维持着骑士与封建制度，落后而腐朽的帝国拥有广阔的领土和成千上万的骑士；而我们连王国诞生都不过数百年的克洛维人，依靠整个秩序世界第一条铁路网，尽管领土狭小人口稀少，却能轻易集结远超帝国规模的军队。”

“在这样的前提条件下，任何一方的失败都将不再仅仅是自己的失败；而是一个势力，一种制度，一种体系的失败！”

“帝国要竭力维持自身的霸权，而新兴的克洛维王国想要争夺生存空间，争夺更多的生存资源，贸易份额；争夺海洋与陆地的资源，就必须打破这一霸权。”

“双方都不会像彼此幻想的那样，在一两场伤亡惨重的战役后选择体面的结束；在付出足够惨重的代价前，会不顾一切的将战争进行到底。”

“就像这一次的雷鸣堡之战：储备耗尽的帝国守军和被切断补给线的我，不约而同的将希望寄托在最后的胜利之上。”

“这场仓促而短暂，疑点重重的战斗，也许就是整个战争的缩影。”

“在这样注定会将所有势力卷入的战争中，如果秩序教会依然试图维持势力均衡，亦或是遵守过去的刻板原则，那将是十分不明智的。”

“为了弗朗茨家族的利益，我们决不能眼旁观，更不能只是被动的卷入其中，成为其他势力纷争的牺牲品！”

“基于这一点，您的儿子恳请拒绝您命我返回王都的要求——围攻战结束后我将南下，与南部要塞的军团汇合，继续观察这场战争未来的走向。”

“为此，请允许我向您推荐一名叫做安森·巴赫的陆军中校。”

“他是一名王家军事学院的毕业生，这次雷鸣堡围攻战的全部计划就是出自他的手笔——尽管年轻，但内心缜密程度和对战局的判断，绝对远超那些酒囊饭袋，依靠贵族头衔上位的陆军参谋。”

“在我的运作下，他已经从一名普通的陆军上尉晋升中校，成为弗朗茨家族阵营中的一员，具体的出身和履历我已在信后附文。”

“此外，虽然没有直接证据，但此人应该和某个旧神派组织有所牵连；若您认为安森·巴赫可以为您所用，不妨从这方面尝试着手，兴许会有些意外的收获。”