白鲸港议会区，卢恩宅邸客厅内。

安森坐在壁炉旁的靠背椅上，仿佛恍如隔世的抽着烟斗；威廉·塞西尔坐在他对面，向表情近乎呆滞的安森侃侃而谈着海上发生的一切。

一脸傻笑的大卫·雅克，恨不得钻进墙缝的黑袍教士，似笑非笑的小说家…三人并排坐在旁边的沙发上，用旁观者的角度将他们刚刚经历过的事情来一次“温情回顾”。

换上了一身可爱淡黄色连衣裙的塔莉娅承担起了女主人的职责，和莉莎一起为客人们准备饮料和点心——会有多少饼干出现在盘子里不取决于塔莉娅的制作速度，取决于莉莎吃的速度。

整个事情的起因经过并不复杂，甚至简单到可以用一句话概括；但大概每个海上的水手都是讲故事的专家，在威廉·塞西尔绘声绘色的描述下，整个事件变得惊心动魄，每一步都是双方胆量与决心的交锋，每一个决断都充满了无数次的博弈。

虽然逐渐养成了抽烟斗的习惯，但安森终究不是卡尔·贝恩那样的老烟枪，只在需要应酬的场合配合着抽一点；但为了听完威廉·塞西尔跌宕起伏的“大海战”，一次抽了两天的量。

“所以…你们俘虏了一艘帝国战列舰，外加一位皇帝的特使？”

看着侃侃而谈似乎还能继续说下去的年轻舰长，长时间保持微笑，。连面部肌肉都开始僵硬的安森忍不住道。

“结果大致是这样，但过程要比看上去更加复杂一些！”

完全感觉不到时间流逝的威廉开心道，眉飞色舞的向所有人比划着：“就像我刚刚说的那样，在遭遇时我们并不知道堂堂帝国战列舰，居然……”

“居然只携带了少得可怜的炮弹？”塔莉娅微笑着打断了他，同时为在座的众人第三次蓄满了杯子里的咖啡。

“呃…是的。”

终于意识到什么的年轻舰长一愣，看了看微笑的少女和表情各异，但都像是凝固了是的众人，略带歉意道：“抱歉，我、我是不是把事情说得太无聊了？”

“不，完全不是这样。”

安森放松了下僵硬的脸颊，勉强挤出一丝微笑：“我们刚刚度过了相当充实的四个半小时，是不是啊塔莉娅小姐？”

他看向怀抱着咖啡托的少女，灵动的眼神几乎能够说话——救救我。

“其实是五个小时。”塔莉娅微微颔首，立刻为自己亲爱的未婚夫解围：

“如果算上最开始讲解起因经过的三十分钟的话…威廉·塞西尔上校，您在讲故事方面的能力真是太了不起了，可以的话能不能向您约稿一件长篇小说？”

在场众人瞬间眼前一亮，像心灵感应似的同时恢复了神智，齐刷刷看向威廉·塞西尔。

“那是…我本人的荣幸。”年轻舰长的微笑中略带几分尴尬：

“总而言之，我们俘虏了绿龙号战列舰和满船的煤矿石，以及那位被赫瑞德皇帝派到扬帆城的特使；而他出现在那里的原因，是新晋御前殖民地总管大臣伯纳德·莫尔威斯希委托他联络北海三国，从西侧夹击克洛维殖民地——也就是白鲸港。”

还有灰雪镇…安森在心底暗道，轻轻端起了塔莉娅递给自己的咖啡：

“这是他主动招的？”

“当然不是，是绿龙号的舰长告诉我的。”

威廉摇摇头，从点心盘中拿起一块方糖放进咖啡：“他恰好是个艾德兰人，而塞西尔家族在艾德兰还有些关系；在保证他能安全回到本土之后，就把该说的不该说的全都告诉我们了。”

“只因为这一点？”

“不全是，最多只能算让对方愿意和我们谈判的理由罢了。”

年轻的舰长放下了刚要端起的咖啡，抬手向安森示意般指着沙发：“真正说服他的人是这位——德拉科·维尔特斯先生。”

“我必须说这真是太神奇了！我就是让那位舰长愿意和他聊几句，两人在船舱里就待不到十分钟，对方什么都愿意说了！”

话音刚落，众人的目光齐刷刷的转向沙发正中央的身影；就连塔莉娅也放下了手中的工作，目不转睛的望着被自己“重金聘请”，《白鲸港好人报》未来的总编辑。

神情恍惚的小说家像是刚睡醒似的，左右环视了一圈才发现所有人的注意力都在自己身上；他怔了怔，有些不好意思道：“其实并没有什么，我只是和他实话实说而已。”

“实话实说？”

“对！”德拉科飞快的点头道：

“在和他聊天前，我先弄清了两件事：第一，绿龙号会前往北海三国是伯纳德·莫尔威斯私自做出的决定，其次，绿龙号原本的任务是‘护送’帝国特使艾德·勒文特，仅此而已。”

“接下来的事情很简单了，既然是私自决定，那么无论中间发生任何事故，责任就全都是艾德和伯纳德两个人的，绿龙号只是被迫执行了护送任务而已；不要说被俘虏，就算是战列舰被击沉，也和他还有全舰的船员水手无关。”

“如果他坚持顽抗到底，最好的结果可能就是被愤怒的克洛维水手绑在大炮上沉海；但如果他愿意坦白，克洛维就会尽可能保证他的安全，一个掌握了新世界与帝国海军情报的战列舰舰长，在白鲸港一定能获得相当的礼遇。”

“所以…他为什么要为不是自己的责任去死，而不是尽可能争取活下来呢？”

德拉科斟酌着反问众人，双手摊开耸了耸肩：“当然，我也只是在尽可能保全他的利益前提下，给出了一个对他还算有利的选择而已——答应或者不答应，依然是那位舰长自己的事情，与我无关。”

与你无关？

安森的心底冒出了一个大大的问号，同时拼命克制着某种心底积存已久的冲动。

但现在这个混蛋还有些利用价值，或者说眼下的安森根本没工夫搭理他的死活——何况他还是塔莉娅点名要的报社编辑。

“所以艾德·勒文特…他还活着？”