就是这么一支军队，突然告诉他们要委以重任，为王国和信仰而战执行风险巨大的任务时，他们首先想到的肯定不是机会来了，而是“老乡，借人头一用”。

甚至如果颁布命令的人不是路德维希，换成随便其他某位将领，在场的军官们根本连听都不会听，早就作鸟兽散了。

“原来如此…我明白了。”

半晌的沉默之后，眉宇间闪过一丝失望的路德维希深吸口气，突然换了种更加轻快的语气：“确实，诸位的担心也不无道理；如果在与灰鸽堡敌军开战时，被扬帆城守军切断退路，甚至前后夹击，对远征至此的我们称得上致命的威胁。”

“但是！想要做到这一点的前提，是灰鸽堡的敌人真的能挡住我们的进攻；而扬帆城内的守军会鼓足勇气，出城作战才行。”

“如果二者都不成立，风险也就荡然无存了，不是吗？”

信心满满的路德维希，在一众迷茫的目光中翘起了嘴角。

……………………

“荒草林？！”

看这地图桌上的标识，足足愣住了半分钟的阿列克谢十分不解的望向骑兵少校：“路德维希少将是不是傻…呃我是说，他们停留在那里干什么？”

“完全不清楚。”浑身是汗的杰森·弗鲁豪夫迎着第二步兵团长，年轻骑士以及精灵少女的目光，略显疲态的摇摇头：

“在成功登陆，并且突破了扬帆城的外围防线，路德维希少将似乎在城外构筑了简单的攻城营地，然后便率领圣战军一路北上，最后于荒草林停止行军，构筑阵地，完全是准备迎战的架势。”

“据负责侦查的骑兵汇报，路德维希少将应该是调动了他全部的精锐主力，因为他看见了不少于三十门步兵炮，掷弹兵团旗，还有骑兵…规模不少于两个团。”

“两个团？！”阿列克谢更惊讶了：

“他们千里迢迢带了两个骑兵团过来，你确定？！”

如果对面是帝国的军队，他绝对不会如此震惊，但克洛维可是出了名的“步兵队长”——两万人的军队里有两个专门承担战斗任务的骑兵团，而且还是跨海作战，这……

面对同僚的质疑，杰森·弗鲁豪夫没有做任何辩解，默默撸起袖子，露出了缠绕着绷带的小臂；一道狰狞的刀伤从腕部延伸到肘关节，只差些许就能把他的胳膊直接砍下来。

一切不言自明。

“杰森少校，你辛苦了。”

年轻骑士默默开口道，身为骑士的他当然认得出来，这种程度的伤口如果不出意外，几乎只有在骑兵之间正面交锋时才会留下：

“另外…如果我没猜错的话，路德维希少将并不是准备迎战，而是挑衅。”

挑衅？

诧异的阿列克谢愣了下，旋即有所明悟道：“您是说，他在主动试探我们？”

“恐怕是的。”路易的表情逐渐沉重：

“既然路德维希是圣战军的一员，那么恐怕多少也从帝国手中得到过关于殖民地的情报；他应该知道以殖民地的力量，匆忙集结起的两万大军不可能有多强的战斗力。”

“如果我们主动进攻，他就可以在荒草林这个重要据点以逸待劳，击溃或者将我们彻底消灭；而如果我们死守灰鸽堡，始终没有继续前进的迹象，那……”

年轻骑士没有继续说下去，但在场的众人已经理解他的意思。

不进攻的话，他们这两万人的“纸老虎”就会被戳穿真面目；届时路德维希将不再有任何顾忌，全力进攻扬帆城。

原本自以为聪明的计划，结果成了致命的弱点…气氛突然变得压抑了起来。

“既然如此，那就进攻吧。”

阿列克谢率先打破了沉默，对着路易说道：“向军队下达命令，朝荒草林前进。”

“……你确定？”年轻骑士的瞳孔微微骤缩：

“以目前军队的素质，如果和克洛维的军队正面交锋，可以说必输无疑。”

“也许吧，但会不会输也得等打过才知道；但继续等下去，才是真的看不到一丁点胜利的希望。”阿列克谢微微昂首，目光无比坚毅：

“来之前我答应过总司令，不会眼睁睁看着扬帆城下落，所以…下令吧，路易·贝尔纳爵士，让大军向荒草林前进。”

“既然路德维希少将想要试探我们的底气，正好，我们也应该了解下他的军队在离开舰队掩护之后，是不是也能保持战斗力；跟他们好好较量较量，看谁才是那个真正的纸老虎。”

“我第二步兵团，愿意担任先锋！”

看着突然激动起来的阿列克谢，错愕的路易先是一怔，紧接着下意识望向旁边的芙莱娅；目光温柔的精灵少女什么也没有说，只是淡淡的微笑着。

“噗嗤——”

年轻骑士笑了：“我这是怎么了，竟然连一位克洛维的普通军官都比身为骑士的我更有勇气。”

“真是…相当的丢脸啊！”

颇为自嘲的感慨一声，路易抬起头，目光精光的望向阿列克谢，两人四目对视：“向荒草林前进。”

阿列克谢微微颔首：

“向荒草林…前进！”

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