三十六响礼炮敲碎了克洛维城的黑夜，太阳伴随奥斯特利亚宫大开的宫门缓缓升起，换上了崭新的制服，肩扛步枪的王家侍卫从门两侧鱼贯而出，列队，转身，在一声“敬礼！”的呼喊声中，从内廷延伸不断向前滚动的红地毯，恰恰好好停在了最后一名士兵前方。

几乎同时，克洛维城内无论内外城区，家家户户纷纷在门外挂上了克洛维王旗和秩序之环旗，穿着自己最体面的衣服，喜气洋洋的出门走向沿街的集市，酒馆，商铺，教士们也早早换上制服，敲响了教堂顶端的大钟…喧嚣热闹的气氛，向世人宣告圣徒历一百零三年新年的到来。

虽然实际上距离“真正的新年”，已经过去足足四天了。

在对待新年这件事上，克洛维人展现出了与帝国别无二致的执着，即便兵变的余波尚未结束，城市还没有从严酷的粮食贵乏中走出来，治安和生产都处于极度恶劣的状态…依然无法阻止人们庆贺新年的热情。

不仅各个社区的民兵武装在陆军部插手调停下，接受了暂时停火，搁置争议维护节日治安的要求，对于冒着风雪帮助清理铁轨，运输物资的军团士兵们，民众也表示除了极大的宽容，没有用石子和酒瓶“款待”几天前烧杀抢掠，今天给他们送来食物和燃料的身影…只是也谈不上感谢。

仗着秩序世界首屈一指的物流系统，加上各个行省不遗余力的康慨解囊，总算让克洛维城挺过了最开始的饥荒；除了由王国政府统一分发的小麦，燕麦，土豆，腌鱼干之外，商铺的货架上也开始有了黄油，奶酪，少量蔬菜和各式各样的香肠，只是价格要比过去贵不少。

至于此时克洛维城的核心，也是全克洛维的政治中心，奥斯特利亚宫的热闹程度更是不遑多让；往年虽然都有例行宴会，但诸多豪门也都有自己举办的晚宴和聚会，身份低微的官吏和下层贵族更是只有走进宫门的资格，并不被允许进入王座厅向陛下举杯敬酒。

但今年却是个例外：国王的葬礼，新国王的登基仪式，与自由邦联的盟约…所有事情挤到了一起，导致克洛维城大半贵胃，稍微有头有脸的体面人都能走进王宫，成为这场史无前例热闹的宴会参与者。

意识到这种情况的路德维希也在第一时间调集武装力量——除了全体王家侍卫外，还有两千名白厅街警察，外加风暴军团的掷弹兵团负责维护宫廷内外的治安，同时城内各个重要区域，制高点和交通要道也全部部署了兵力，确保任何区域在十分钟内，都能集结不下半个营的兵力紧急应对。

至于为什么一个常备军团能够被特批进入内城区，甚至加入到拱卫王宫的队伍里，那当然索菲亚要求的。

之前在为安森洗刷罪名时路德维希的冷漠，白厅街警察内家族成员们的刻意保持距离，让索菲亚对白厅街警察产生了极大的不信任，完全不认为这支武装力量算什么忠心耿耿的“部下”；再加上又是这么重要的场合，当然无论如何也要安插些“自己人”才放心。

当安森亲自护送整宿没睡的陆军大臣抵达王宫的时候，宫殿外的广场上早已挤满了人，被一排排士兵们的人墙和临时长棚隔断，分批进入王宫。

宫门下一眼认出了马车上弗朗茨家族标志的路德维希眉头微蹙，挥挥手让下面的士兵赶快放行，总算没有让堂堂陆军大臣被迫排队，等到晚上才能入宫觐见。

马车快要经过宫门的时候突然打开了车门，一身将官礼服的安森就在两侧王家侍卫的瞩目中跳下车，望向似乎早有预料，就等在原地的某位少将阁下。

“你们昨天究竟到哪儿去了，怎么到现在才来？”刚一见面，脸色难看的路德维希就是毫不客气的质问：

“知不知道，昨天可是到处风传陆军大臣在外城区失踪，博格纳子爵还有几个保守派的老贵族，都趁机抢在我们前面去觐见了尼古拉斯殿下，万一要是让他们……”

“您看起来很清闲嘛。”

安森像是完全没听见对方的抱怨一样，微笑着朝离开的马车招了招手：“居然还能有功夫关心尼古拉斯殿下的事情，看来今天奥斯特利亚宫的治安没什么可担心了。”

“清闲，这话从某个失踪了一天一夜的家伙嘴里说出来，还真是挺讽刺的。”路德维希的脸色顿时又黑了几度：

“我这边可是从前天晚上就在准备，花了四个小时敲定初步计划，从旧近卫军和王家侍卫的档桉里调了无数资料做应急预桉，卫戍军队的详细安排精细到排，还让所有士兵相互熟悉，尽量确保彼此间能够在突发情况下配合行动……”

“而所有这些事情，全部都是在没有某个人协助的情况下完成的！”

“嗯，而且听起来也完全不需要某个人再多余做什么了。”安森毫不吝啬的夸赞道，仿佛整件事情和自己毫无关系：“您现在有整个陆军部帮忙，做起事情来肯定也比过去更加得心应手。”

“随你怎么说吧，反正就算我再怎么问，大概也没办法让某个人心生一丝的羞愧。”

微微眯眼的路德维希语气里颇有几分无奈：“今天上午第一项事宜是卡洛斯陛下的葬礼，不管你到底在打什么注意，最好都不要干涉这件事的正常进行。”

“这我明白，但……”安森表情不变：“就在王宫内？”

“嗯，就在奥斯特利亚宫举行。”

路德维希点了点头：“通常来说是应该去克洛维大教堂的，但…接下来还有新国王的登基仪式，还有和自由邦联正式缔结盟约…要在克洛维大教堂和王宫之间一来一回的话，会严重拖延时间。”

“而所有人都不希望这三件事分开进行，所以……”

“没错，因为克洛维真的等不起了。”路德维希叹了口气：“卡洛斯陛下的死是个悲剧，但克洛维现在必须让新国王登基来稳定人心，而与自由邦联的盟约也已经拖延了太久，不赶快定下来很可能就要出事情了。”

确实是这样，现在已经是一月，再有不到四十天的时间，汹涌海上的浮冰就会解冻，如果不抢在航线恢复之前敲定这件事，很多都在等消息的商船很可能会因此遭受损失，连带着克洛维会亏损大笔的税收外加新世界原材料贸易的份额。

这也同样是眼下克洛维城内各方势力没有撕破脸的一个重要原因：与自由邦联的盟约和贸易，几乎对所有人都有利可图，在这件事彻底尘埃落定之前要是有谁胆敢闹事，刚刚全灭的上个陆军部就是最好的榜样。

“用父亲的话来说，那便是越重要的事情，越要尽量表现的轻描澹写，放到所有人都已经疲惫不堪的最后来进行；同时让新登基的国王将这件事当做他的第一项政绩来做，也更能让自由邦联，帝国乃至秩序世界各方势力，看到克洛维的态度和决心。”

路德维希叹了口气：“这就是克洛维的总主教大人…连和他关系最好的国王的葬礼，还有一位新国王的登基仪式，都成为了他达到某个目标的工具。”

“那…总主教阁下今天会来吗？”安森只能顺着他的话继续说下去：“虽然命令不得插手世俗的总主教公开出现在王座厅多少有些不合适，但……”

“他已经来了。”路德维希的表情多少有些复杂：