“一亿法郎！”

帕斯麦顿蹙了下眉，

“如果我没有记错的话，他们将25%的股份是作价200英镑抵押给银行的，现在，他们又坐地起价了吗？”

外交大臣罗素尔勋爵微笑道：

“首相先生，你可别小瞧资本市场的力量，我听人说，现在对于伦敦和纽约的股票市场来说，问题不在于大西洋电报公司的股价值多少钱，而在于怎么买到它的股票，众所周知，作为旧大陆与新大陆之间唯一的一条电报线路，是怎么强调它的重要性都不为过的！实际上现在市场对于它是充满期待的……基本上可以确定的是，这家公司的未来的赢利将会极其可观的，根据殖民地部的计算，它每年将会给英国节省五十万英镑的支出，公司的直接分红将不少于二十万英镑，而且随着未来电报用户的增加，它的分红还会有极大的增加！”

谁能想到之前的笑话和丑闻一夜之间就变成了会下金蛋的肥鹅呢。可问题是很多人都错过了这个机会。

“我们都笑知道它很重要。”

帕斯麦顿点点头，说道。

“但是，五千万法郎！那可是接近210万英镑了，对于英国来说，这是一笔不小的开支，甚至可以说是一笔巨款。”

“应该说是150万英镑，毕竟，我们还持有一部分的股份，但是首相先生，现在的问题是，法国人的介入，让这家公司的情形变得有些复杂了，尤其是在美国人已经被踢出去的情况下，而法国人现在正在插手墨西哥……”

“美国人……”

帕斯麦顿燃起雪茄，吸了一口，想了一会，

“法国人在墨西哥的扩张，最为紧张的恐怕就是美国人，之前美国的抗议，法国人是怎么回应的呢？是去买南方的棉花，现在美国和法国在独立战争期间缔结的传统友谊已经完全被亲爱的拿破仑三世给破坏了，我的朋友，你说，如果大西洋电报公司美国人又排除在外，会不会进一步激化他们两国的矛盾？”

“那是肯定的。”

罗素尔勋爵重重点头，说道：

“不过，我们现在并不知道，美国的内战最终的赢家是谁，也不知道，法国人最终会走到那一步！”

“这不重要！”

帕斯麦顿说道。

“重要的是我们需要提前埋下一个引子，在未来，在合适的时机引爆他，法国人……”

摇了摇头，他又抽了口雪茄烟。

“既不会是我们的朋友，也不会是我们的敌人，当然，还有那家亚美利加公司……”

抬头看着罗素尔勋爵，帕斯麦顿说道。

“我听说，他们利用了我们，迫使米特雷做出了让步是吗？”

“不是利用了我们，而是我们需要米特雷专注于在其它的事物上，亚美利加公司，现在还没到需要解决的时候，但是我相信，在不远的未来，我们就需要考虑他们的问题了，现在……他们只是一家特许公司而已。”

想了想，罗素尔勋爵又说道。

“首相先生，根据我们掌握的情报来看，在亚美利加公司购买了“大东方号”之后，他们就把船派到了远东，而且他们在英国购买的多艘商船，也都被改装为极其拥挤的移民船，似乎他们准备大量引进中国苦力，以解决劳动力不足的问题。”

“引进中国苦力？你是说，他们所有的船都用于从中国引进苦力是吗？很少从欧洲引进移民？”

帕斯麦顿有点儿惊讶的看着罗素尔，似乎有那么点不大相信，甚至就连同表情也变得有点儿匪夷所思。他的目光中充满了疑惑，似乎压根就不相信这是真的。

“是的，就我所知，目前他们购买的二十三艘旧船中的十六艘，在完成改造后，都驶往了中国，似乎相比于引进欧洲移民，他们更愿意引进中国苦力。”