陈阳定定盯着眼前的十四难，视线扫过他的眉眼。

他看得格外认真，想要从这张稚嫩清秀的脸上，找到一丝熟悉的痕迹。

可最终一无所获。

十四难依旧是那副淡漠疏离的模样，脸上没有半分情绪起伏，平静得让人看不透。

陈阳没有直接回答关于通窍的问题。

他沉默片刻，语气不自觉沉了下来，带上了明显的试探：

「小师傅，你到底是谁？」

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这个疑问在他心底藏了很久。

从初见时莫名的熟悉感，到两人之间独有的乙木精气同源共鸣，他早就隐约猜到，十四难和青木祖师必然有着牵扯。

可猜测终究只是猜测，当十四难脱口说出通窍时，陈阳的心底还是猛地一紧。

十四难眸光一动：

「我是谁？你忘了吗，我们在一叶岛明明见过。」

陈阳一怔。

「我当初还亲自为你赐字。」十四难的语速不疾不徐，语气平淡无波。

陈阳眨了眨眼，紧绷的心稍稍松弛了几分。

一叶岛赐字的画面他记忆犹新。

当初苏无烬带着十四难拜访，当着所有人的面，为他赐字，这件事绝不会有错。

他顺着话头点头回应：

「那确实是我们第一次碰面。」

十四难却轻轻摇了摇头。

他的目光依旧澄澈平静，声音没有丝毫波澜。

「不是的，你忘了？双月皇朝的杀神道，我们早就见过。」

这一刻，陈阳的脸色变了。

他瞳孔骤然收缩，死死盯着面前的灵童。

杀神道！

那是悬于天外的杀伐大星。

十四难口中的相见，难道是……

不等陈阳理清思绪，十四难轻声笑道：

「地狱道最深处，业力黑龙锁链将我死死困住，是你出手，硬生生替我碎开了锁链，你怎么忘了？」

他话音微顿，继续道出更久远的过往：

「这还不是最早的相遇。」

「更早之前，在齐国万丈地底，我沉沦在朝生暮死的轮回之中，也是你，亲手将我唤醒……陈阳！」

字字句句，清晰入耳。

陈阳只觉得一股寒意，席卷全身，不受控制地往后退了半步。

他凝望着十四难那双毫无波澜的眼眸，脑海中嗡嗡作响，一片纷乱。

地狱道深处脱困，齐国地底唤醒……

这些都是他此生最隐秘的经历，知晓者寥寥无几。

十四难怎么会清楚？

陈阳的呼吸不由得急促起来。

难道十四难修成了他心通，能够悄无声息窥探他人的记忆？

他念头刚起，十四难便摇了摇头，提前打消了他的疑虑：

「放心，我没有修炼他心通，不会窥探你的心思。」

陈阳下意识松了口气，低声呢喃：

「原来不是……」

话刚说完，他猛然惊醒，再次往后退了一步，双目圆睁，警惕地盯着对方。

十四难看着他过激的反应，这才意识到自己情急之下说错话，造成了误会。

他连忙抬起双手，语气难得带上了一丝急切：

「我只是常年待在红尘寺，阅尽三教九流，能凭人心百态猜出你的想法，绝非窥探记忆的他心通。」

这番解释合情合理。

红尘寺身为西洲顶尖佛门圣地，往来修士，香客络绎不绝，形形色色的人应有尽有。

十四难常年身处其中，练就识人辨心的本事，确实不足为奇。

可陈阳盯着他许久，眼底的戒备依旧没有消减半分，沉声追问：

「既然如此，那这些隐秘至极的往事，你究竟是怎么知道的？」

这才是最核心的疑点。

哪怕十四难是青木祖师留在西洲的分身，分身与本体之间也存在隔绝，无法互通记忆。

当年被困地狱道的业力化身亲口说过，他被祭酒封禁，断绝一切外界感知，根本不清楚世间变故。

齐国地底的尘封过往，更是无人知晓。

十四难沉默一瞬，淡淡开口：

「你是疑惑，我为何知晓这些无人得知的过往？」

陈阳郑重点头。

十四难深吸一口气，语气温和，却带着深意：

「其实在你踏入西洲之前，我从未见过你，我只是借着他们的眼睛，见证了你的许多经历。」

「他们？」陈阳眉头紧锁，脑中瞬间闪过一道灵光，「你说的是，杀神道，万丈地底的青木祖师？」

十四难没有应声，只是静静看着他，默认了这个答案。

陈阳的思绪飞速运转，一个大胆的猜测渐渐成型，他试探着开口：

「他们来自……四生道基？」

他对此印象极深。

昔日在地狱道，青木祖师曾和他谈及南天修行。

南天修士凌驾诸天，底蕴超凡，每一位顶尖天骄，都拥有独一无二的特殊道基。

而青木祖师在杀神道悟得的，正是四生道基。

也是这份特殊道基，让祖师的业力化身拥有了独立意识，超脱寻常化身的桎梏。

面对陈阳的猜测，十四难没有正面应答。

他静静伫立在原地，眼眸倒映着洞壁跳动的幽蓝火光，忽然反问：

「陈阳，你觉得，什么是道基？」

陈阳愣了愣，随口答道：

「应该是修士修道的根基，是一切修行的本源。」

这是所有修士都熟知的答案，平淡无奇。

十四难显然并不满意，随即抛出第二个更加深邃的问题：

「那你觉得……什么是道？」

这一句话，让陈阳心神一颤。

他修行多年，从齐国小宗门一步步走到如今，历经无数生死厮杀，却从来没有人如此直白地问过他这个问题。

什么是道？

他下意识沉入神识，内视己身。

扫过丹田内旋转的道石，扫过道石外围环绕流转的金色圆环，再看过三处丹田奔腾不息的修行之力。

可反覆审视良久，依旧一无所获。

他老老实实摇头：

「我不懂。」

十四难看着他眼底的茫然，轻轻叹了口气，仿佛一切都在预料之中：

「所谓道，本质就是你脚下的路。」

陈阳不由低头看向脚下。

入目是地窟粗糙的石板地面，石面布满细密裂纹，还散落着些许开凿岩壁留下的碎石粉末。

可就这一眼，他闭塞的思绪仿佛被撕开一道缝隙，一缕清明通透的感悟涌入心底。

原来如此……

世人将道吹捧得玄之又玄，奉为天地法则，无上真谛。

可追根溯源，道的本意，不过就是行路。

凡人踏土是道，修士登天是道，无人涉足的荒径是道，万人奔赴的坦途也是道。

从来都没有世人说得那般复杂高深。

陈阳正沉浸在顿悟的心境中，十四难幽幽的声音再次响起：

「世间平凡的道路数不胜数，可修士追求长生，追求超脱，想要从芸芸众生中脱颖而出，只靠一条路，远远不够。」

他话音微顿，澄澈的眼底第一次泛起一丝明显的情绪波动。

「我所求的，不过是多几次机会，而四生道基，代表的就是……重来的机缘。」

陈阳怔怔看着眼前的灵童，心底骤然升起一股浓烈的陌生感。

此刻的十四难，完全不是他熟知的模样。

往日那个温润淡然，慈悲平和的小师傅，绝不会露出这般深沉沧桑的眼神。

陈阳沉默许久，斟酌着字句，发出质问：

「你……根本不是小师傅，对不对？」

十四难闻言一怔，静静注视了陈阳许久，轻声反问：

「我怎么不是？」

陈阳摇了摇头，那种微妙的感觉难以用言语形容，他只能如实诉说心底的感受：

「我说不清楚。」

「但自从我把乙木精气渡入你体内，看到无数种子生根发芽之后，你就变了。」

「之前的你，是红尘寺的灵童小师傅，可那之后，你就再也不是了。」

他说得有些磕绊，理由听起来虚无缥缈，没有半点依据。

可这就是他最真实的直觉。

十四难安静听完他的诉说，沉默良久，忽然发出一声带着老成沧桑的轻哼：

「你的感知，倒是格外敏锐。」

陈阳的心顿时沉了下去。

十四难悠悠抬眼，坦然出声：

「我的确不是。」

陈阳双目圆睁，满脸震惊地看着他。

十四难的目光越过他的身影，望向石室深处幽暗的穹顶，低声喃喃。

「我不是你在杀神道遇见的业力化身，不是青木祖师，更不是红尘寺的灵童。」

说完，他重新看向神色错愕的陈阳。

「那你到底是何人？」陈阳脱口问道。

「我来自……南天。」十四难语气平淡，道出自己的来历。

陈阳满脸茫然。

十四难继续解释：

「你应该听过，南天修士得天独厚，生来便可自由吐纳天地灵气，无需苦修筑基。」

陈阳微微点头。

他早有耳闻。

南天天地灵气浓郁至极，规则超脱东土与西洲，诞生的修士天生根骨不凡，俯瞰下界众生。

他也曾与南天天骄交手，亲身领教过那份与生俱来的强横底蕴。

「可南天修士，也并非人人皆是如此。」十四难轻叹一声，语气染上几分淡淡的落寞。

「南天有一个孩童，自出生起，便没有半分修为。」

陈阳眉头一动，心生诧异。

「在南天那块得天独厚的天地，引气入体是众生本能，是与生俱来的天赋，可偏偏出现了这样一个例外。」

「他肉身凡胎，无法自主吸纳灵气。」

「更讽刺的是，他还有一个一母同胞的弟弟，两人血脉同源，出身相同，弟弟天生握剑修灵，修行之路一帆风顺，坦途无限。」

「唯独身为兄长的他，一无所有。」

「他只能效仿东土底层修士最笨拙的方式，日夜吐纳，苦修功法，吞服丹药，拼尽全力去叩响一扇，天生就对他紧闭的修行大门。」

说到这里，十四难的眼底，浸满了挥之不去的落寞。

陈阳听到一半，心里已经反应过来。

十四难口中那个生来无修为，逆势修行的孩童，正是青木祖师，陈玄青。

而他那位天赋卓绝，一路顺遂的同胞弟弟，就是南天陈家的陈玄年。

陈阳没有出声打断，只是静静伫立在原地，耐心听着他继续诉说过往。

十四难短暂停顿，将眼底翻涌的情绪尽数压下。

再次开口时，他的语气又恢复成了一贯的淡然：

「后来他侥幸得到机缘，踏足修行大道，总算有了和南天同辈争锋的实力，可周遭的非议和闲言碎语，从来没有断过。」

「不堪其扰之下，他最终选择离开南天，远赴东土历练。」

「他在东土游历多年，顺利筑基成功，偶然听闻双月皇朝开设杀神道试炼，便主动前去参与。」

「或许是沉寂蛰伏的时间太久，他在试炼中厚积薄发，一举拿下了百年顺位第一的至高名次。」

「明明是最晚入局参赛的人，却只用短短数月，就登顶了无数强者争抢的巅峰位置。」

陈阳轻轻点了点头。

这些过往，他当初在地狱道深处亲眼见证过。

杀神道的十座青铜大殿，每一座都封存着一位百年顺位第一强者的业力化身。

青木祖师的化身，凤梧的化身，都位列其中。

十四难平淡的声音，继续在空旷的石室中回荡。

「在杀神道修成四生道基的那一刻，他以为自己终于补齐了天资，拥有了持剑争锋，昂首立足的资本。」

「他满心以为，凭这份底蕴，足以重回南天。」

「于是，他踏上了归途。」

说到这里，十四难忽然话音一停，眼底的光亮黯淡下去几分。

陈阳心头一紧，忍不住开口追问：

「然后发生了什么？」

十四难抬眸看向他，目光平静无波：

「他回到南天之后，遭遇了此生最彻底的挫败。」

「是什么挫败？」陈阳不自觉紧张起来。

十四难沉默了许久，才徐徐吐出两个字，带着无尽的唏嘘：

「殒命。」

陈阳心神巨震，眉头紧紧拧起。

青木祖师殒命于南天。

这句话他不是第一次听闻。

早前和杨烈交手时，对方就提起过这件事，直言青木祖师多年前就死在了南天陈家的桑林古地。

当时陈阳只当是杨烈的片面之词，刻意抹黑，心里根本不信，甚至暗自打定主意，日后一定要亲自前往南天求证真相。

可如今，同样的结局从十四难口中说出，分量和意义完全截然不同。

陈阳嗓音发涩，抛出了心底最大的疑惑：

「可祖师若是早已殒命，小师傅你……又是以何种形态存于世间的？」

十四难眼眸低垂，语气带着淡淡的哀伤。

「我只是借前人遗留的神通底蕴，硬生生续出的一条命而已。」

陈阳静静看着他眼底的落寞，没有开口打扰。

片刻后，十四难收拾好情绪，继续讲述：

「复生之后，我再度离开南天。」

「辗转游历四方，看遍世间百态，最后一路横跨无尽海，抵达西洲，跟着通窍一同落脚在红尘寺。」

他抬起头，目光穿透头顶厚重的岩壁，望向虚空之上。

那处空空荡荡，什么也看不见，但陈阳清楚他的视线所向。

红尘寺，就在这片地窟的正上方。

陈阳在心里逐一核对这些经历，发现和通窍曾经跟他说过的零散过往完全吻合。

通窍确实提过，青木祖师曾在西洲红尘寺隐居数十年。

但他心底依旧存留着一个关键疑问。

「既然祖师已经在西洲扎根蛰伏，安稳修行数十年，为什么还要千里迢迢重返东土？」

这是他一直想不通的地方。

返回东土凶险未知，祖师此举必然有着不得已的缘由。

十四难似乎早就料到他会有此一问，垂眸淡淡解释：

「只是心底不甘，想再去东土看一看，抵达西洲之后，我渐渐发现自身修为越高，就越难离开这片地域，我怕日后被困，再无回望的机会。」

陈阳立刻追问：

「为什么会无法离开？」

「因为隔绝两域的红膜结界。」十四难的神色难得凝重起来。

「修士修为抵达某个境界之后，想要穿透结界，会受到极强的规则桎梏，强行跨越，需要付出难以承受的巨大代价。」

陈阳脑海中闪过黄吉的身影，心头猛地一颤。

妖王尚且可以穿梭东西两域……

那妖王之上的顶尖强者呢？

「难道是妖皇境界，无法自由穿透红膜结界？」陈阳脱口问道。

十四难轻轻点头：

「没错。」