次日，刘娥踏入了寿成殿，向着郭熙行礼。

郭熙穿了一件雨过天青色的衣服，手拈着佛珠，坐在病榻上，面带微笑，宛如观音坐像。不知道什么时候起，她开始供起佛像，手牛佛珠，有时候还抄抄佛经。她并不见得是信奉这些，但是念念佛经，可以让她乱麻般的心平静下来。念念佛经，也可以让人觉得她是有善心的。所以宫中的低等侍人，都会传言皇后是极仁善的人。

她笑道：“不过是话赶话凑巧了，你坐吧。其实我这里并没有什么事，不过是陪我说说话罢了。你看我这宫里一大堆人且闲着呢，偏官家热心。”

刘娥笑了笑：“我也奇怪，圣人宫中一堆能干人，为什么要我这个笨拙的人来添乱。若我粗手笨脚服侍不好，岂不反惹圣人生气。”

郭熙一怔，听她这话说得毫不驯服，大异往常态度，不由诧异起来。她到底是受了什么刺激，竟胆敢这般无礼起来。

她的贴身侍女燕儿见状，忙亲手去倒了药来，端到郭熙面前：“圣人，刚才的药您没喝，奴婢再给你又煎了一贴。”她说到这里，不由地看向刘娥，似在征询刘娥的意见。

刘娥初时不明白，但转眼间就想明白了，的确是有一些人服侍家中长辈主母，这是要亲尝汤药，以表法自己同甘共苦之意。燕儿这样子，显然是给她递出了一个暗示。若换了在从前，刘娥愿意用这样的臣服姿态换对皇后的安心，换取后宫的宁静，而如今，她不愿意。

郭熙眉头一挑，最终还是接过了药，喝了一口就放下了。这药太苦，她已经喝了太多的苦药，而如今，她不想喝了。

她把药汤放下，漱口，却仍然觉得苦味在嘴里没有消去。她素来自持，有些人喝药后要用蜜饯来消除苦味，而她从小就不需要。

但这一刻，她想，以后喝药，要备上蜜饯。她已经苦了太久，而这种苦没有回报，她不想再自苦下去。

她拿巾子拭了拭嘴，看向仍然站在那里不动的刘娥，心下诧异。她在皇帝跟前说了无数的理由就是让皇帝相信她没有恶意，放心将刘娥送到寿成殿去。但刘氏好歹要明白，她这是来皇后跟前侍疾的，怎么就敢这样站着一动不动，甚至是无视燕儿的暗示。难道为妾妇者，想图个好名声，不应该如奴如婢般地服侍中宫吗？

她说：“德妃，你在看什么？”

燕儿向着刘娥使眼色，哪怕德妃当真恃宠而骄，不肯用心服侍，好歹在她与皇后中间，把碗再递一次，作个样子，也好走过场啊。当真是站在那里一动不动，那就不是骄横，而是失仪了。

刘娥看着皇后，很坦率地说：“我在看越王妃怎么不在。”

郭熙怔了一下，微笑道：“我竟不知你与阿阮关系这般要好了。”她当然不会在刘娥头一天入宫就动手的，总要等几日，让大家松懈下来才好。

刘娥摇头：“并不是，她今日若是不在，便无好戏了。我原想着再等几日，可是纵多等几日，结果也是一样，也没必要多等。省得圣人见我又多难受几天。”

郭熙的笑容渐渐收敛，燕儿听出了些什么，脸色也变了。

郭熙变脸道：“你说这话又是什么意思。”

刘娥施了一礼，姿态很恭敬，但眼神却很直接：“圣人这次备了什么？是巫蛊，还是毒药，或是宝剑，匕首？”

郭熙一惊，正欲站起，结果不小心碰到旁边的案几，还没来得及收拾的整碗药都洒了出来，溅到了她的裙角。

燕儿惊叫一声，忙上去为郭熙擦拭，心中又惊又惧，直瞪着刘娥：“德妃，您这是什么意思？”

刘娥看着郭熙，笑了笑：“你知我，我也知你，再这么绕来绕去，也没意思得很，皇后娘娘，您说是吗？”

郭熙也笑了：“燕儿，你们出去吧，我与德妃说说话。”

燕儿有些不放心：“可是……”

郭熙摆手：“去吧。”

燕儿不放心地一步三回头，却也只能带着侍女们出去了。

郭熙反而镇定下来，悠然拂了拂裙子坐下：“你倒是个有意思的人，比我想象中还有意思。”

刘娥也坐下，笑道：“也比你想象中更愚蠢冲动。若换了别人，必是提前准备，直至等着您把事情实施了，再抓您一个正着，是不是？”

郭熙笑着摇头：“我虽不明白你说的是什么意思，但横竖闲来无事，就再听听你到底编个什么样的故事来？”

刘娥看着她：“官家出征时，听说就有人图谋想趁官家在外，假造消息，诅咒官家有失，逼我殉死。可惜我随官家出征，让那人图谋落空。等我一回来，就听宫里流言，说是娘娘病情已经转好，却因为被人诅咒，病情加重。有人想借着这个流言，让我来服侍娘娘时，抖出早就布置好的巫蛊小人。圣人自然是个隐忍大度的人，可惜越王妃不是这样的人，她为圣人不平，会当着圣人的面揪出我来，甚至有可能冲动之下，直接动手杀了我。此计一石二鸟，能为圣人扫除所有的眼中钉、肉中刺。岂非大妙。”

郭熙轻轻鼓掌：“这个故事甚是有趣，不愧是桑家瓦肆的说书娘子。我如今倒知道官家为什么会喜欢你了，你这个人直来直去，真不像一个在宫里生活的女人。”

刘娥的脸色微微一变，想不到皇后竟连这样的昔年隐事也查出来了，当下点点头：“是啊，我若没有官家偏爱，只是一个无宠之人，恐怕在这宫里活不过三个回合吧！圣人是不是一直这般看我的。”

郭熙笑道：“你也想得太多了，上天有好生之德，我身为皇后，岂敢轻伤人命？”

刘娥直接问她：“那陈贵妃呢？”

郭熙冷笑一声：“风干物燥，难免火烛，汴京城里一年到头，走火的事是常有的，只能说，她命该如此。”

刘娥反问她：“那涂嬷嬷也是命该如此？”

郭熙脸色变了一下，自嘲地苦笑一声：“我不想接受，可我也只能认命！德妃说得这般干脆，倒似很清楚里头的内幕。那你可否告诉我，害死涂嬷嬷的真凶是谁？”

刘娥道：“害死涂嬷嬷的真凶，便是害死陈贵妃的真凶。圣人若能够找出那个真凶来，请务必同我说一声。”

郭熙阴恻恻地道：“看来是没得谈了。”她打了个呵欠，挥了挥手：“我倦了，你去吧。”

刘娥今日同她摊牌，又岂是轻易结束，她并没有走，道：“官家一直很信任圣人，他认为您是个贤德的妇人。可若是知道他的五个皇子早夭的真相，恐怕不知道会怎么样看您？”

郭熙脸色变了，眼中杀气闪过，看着刘娥：“德妃，诬蔑皇后，可是死罪。”

刘娥叹息：“圣人自然以为自己是最不幸的人，您亲生的三位尊贵的皇子死了，又怎么能允许别的女人生的孩子将来有可能继承大位？可您有没有想过，正是您自己一次又一次的作损了德行，才令得几位皇子不能延寿！”

她这话正说中郭熙的隐痛，她站了起来，尖叫：“你胡说，你好大的胆子！”她旋即发现自己失态，又优雅地坐下，道：“你是疯了吗？连这样无稽的事，也敢来诬陷于我？你如此肆无忌惮，就算官家再宠爱于你，我这个皇后，也能够以宫规处置于你。”她说到这里，已经是杀机毕露。如今她已经不打算让刘娥活着了，就算得罪皇帝，她也要让对方死在这里。是巫蛊也罢，是下毒也罢，理由都是准备好了的，至于杀死刘娥的这个人，是越王妃，还是她宫中侍女，都不要紧。

她如今只是一个有着亡子之痛的皇后，不管谁杀死刘娥，都只是出于对刘娥暗害皇子，谋算皇后之位阴谋被揭发之后的“义愤”，到时候皇帝再伤心，杀一个侍女不够，那添一个越王妃，想来也是够了。难道还能够废了她这个“多次丧子”“孤苦病弱”的皇后吗？

从刘娥迈入寿成殿开始，她的命运已经决定了。

两人四目相对，都已经看得明白。

郭熙看着刘娥的眼神，已经宛如看一个死人。

刘娥忽然笑了，她问：“你杀过人吗？”

郭熙看着刘娥，她自然是杀过人的，她手底下有很多条人命了。

但刘娥却问她：“你真的看到过死亡吗？你知道被杀死的人，是怎么样的吗？”

郭熙不禁一怔，本想说，她如何会不知道，二郎死时，因她怀着四郎，怕她伤心，所以涂嬷嬷没让她看到。四郎和二郎，却是在她的怀中死去的。

刘娥却道：“你是没看过的，因为对你来说，死一个人，不过是随口一句吩咐就罢了。涂氏杀人，你却是没有亲自动手过的。我告诉你什么叫死亡，我亲手杀过山猫野狸，每一个鲜活的生命在手底下死去的时候，都会用尽全力去挣扎，我一刀割下去，先是划破皮，再是血肉模糊，再才是割断喉管，然后是滚烫的血喷到你的脸上去……”她在郭熙的耳边低低地说着，说得极是详尽又是可怖，郭熙只觉得整个人都僵住了，听着她的叙述，也似感觉自己的手底下按着一个活生生的生命，然后就是手底下的温热，和扑面的血气。

她再也忍不住，推开刘娥，呕吐了起来，只呕得刚才的药翻腾上来，从心底到口中，都是一片苦意。整个人呕得蜷成一团，难受已极。

刘娥冷冷的看着，并没有去扶她：“外和内刚，外谦内骄，圣人从来打心底都是不肯让的。太后当时赐下杨良娣，你心绪大受影响，大郎因此先天体弱而没能保住。到怀上二郎，你不敢掉以轻心，又不肯让出位置来。于是便安排侍女戴氏侍奉，得以安心生下二郎。只可惜却不曾想到，戴氏会生下一个更健康的三郎。”

郭熙终于止住了呕吐，她无力地扶榻倚着，忽然笑了：“好故事，继续说啊。”横竖事已至此，两人也算真正撕破脸了，那就让她把话说完吧。

刘娥道：“因着四郎多病，后来府中有流言，说是三郎夺了四郎之气运，这种市井之言，你出身名门，原本是不应该去信的。可是你信了，并不是一个母亲的病急乱投药，不过是为尊位者的傲慢而已，对吗？”

是的，不过是为尊位者的傲慢而已，郭熙看着刘娥，点头承认。在当年，她是逃避的，不想面对的，甚至迁怒于涂嬷嬷的。但如今事过多年以后，她再回想当时的心境，才觉得当时紧守着那种不必要心理负累的自己，是多么的天真与可笑。

“至道三年三月，先帝驾崩的前一天，四皇子终于病重不治而夭折。那天上午，你把所有的人都叫到你的院中布置后事，然后让你心腹涂嬷嬷调开乳娘，将三皇子骗到后苑，推入水中。”刘娥看着她，说。

郭熙冷笑，神态悠闲：“三郎虽非我所生，我却视若亲生。茜草与我小从一起长大，是我心腹。三郎出事，我救他比谁都用心，他死后，我因此而大病一场，你说这样的话，可有人信吗？”

刘娥看着她的神情，越发肯定：“你也许没有指使涂嬷嬷杀人，但你默许了她杀人，甚至在此之后，还继续留她在身边，你也许因为良心谴责而去救三皇子，甚至因此大病一场。可是，你以为这样就可以让他的死与你无关了吗？”

郭熙眼中闪过一丝恐慌和脆弱，脸上却是不显，反而更显镇定：“你所说的，只是你的一面之辞。要这样说的话，我也能说，所有的孩子都是你杀死的，因为你自己无子，还想谋夺皇后之位，所以你害死了我所有的孩子，想逼得我伤心失望，一病不起，好腾位置给你，是也不是？”她已经没有耐心了，拂了一下裙子，就想叫燕儿进来。