自从赵恒泰山封禅改号之后，国中诸事兴盛，各地不断地报上祥瑞之兆，边境安定，四夷不兴，国库收入一年比一年更增。次年，宫中更是悄悄传出一桩大喜事来。

自赵恒同意借腹生子一事后，雷允恭与张太医二人，在宫中挑选了年轻端庄，有宜男之相的四名宫人，隔个几日轮番侍候着赵恒，张太医又每月给这四名宫人问脉。果然不到一年，其中便有一名宫人怀了身孕。果然不到一年，其中便有一名宫人怀了身孕。

却正是秋风起兮，五谷飘香之时，刘娥悄悄地把这个消息告诉了赵恒。

赵恒大喜，他今年已经四十五岁了，虽然生过五个皇子均都夭折，后宫嫔妃虽多，这数年来却是悄悄地毫无动静，令他不免怀疑起自己的问题来。那天书封禅之类的做作，虽然是假借神道欺世，但是他自己亲身参与，跪天拜神弄得久了，却也未免有些假戏真做起来，自己也渐渐地有些忘形投入。当日下旨建立玉清昭应宫，丁谓出主意说是借着求子的名义而行，他不免心中也暗暗有此念头。如今忽然听得有宫人怀了龙种，惊喜之余心中无数个念头直转着：这其中有刘德妃这个贤内助谋划周全；又或是王钦若献的灵芝能强身健体；又或是丁谓献计盖玉清昭应宫求子果有奇效……

思来想去到了最后，只有一个念头牢牢地在心头：“上天保佑，果然能够赐朕一个佳儿，朕一定大兴土木，建神立庙敬奉上苍诸神！”

刘娥见赵恒欢喜得傻住了，笑唤道：“官家，官家！”

赵恒回过神来，啊了一声道：“怎么了？”

刘娥笑道：“官家要不要宣李宫人进来？”

赵恒忙点头道：“宣！”

说实话这四个宫人轮番侍候，又是间隔着进御，且每夜枕席间悄悄地进来，悄悄地离，因此这李宫人长得是圆是扁他是半点儿印象都没有。如今听说她怀了龙种，且又不同，不免要仔细地看上一看她的容貌品相如何了。

过了片刻，但见张怀德引着一个低首敛眉的青衣宫女自长廊上缓缓转进，那宫女一直低着头，身体绷得僵硬，显得见十分紧张。走到台阶前，她提起裙角，轻移莲步走上台阶时，尚可见她娇躯微微轻颤，随着张怀德跪到赵恒面前行礼道：“奴婢李氏，叩见官家、圣人。”虽然声音轻轻颤抖，却是带着一股江南吴侬软语的腔调，煞是动听。

赵恒忙道：“平身，赐座。”

此时刘娥坐在赵恒右边，便示意张怀德搬过一张小杌子来放在赵恒左边下首，李氏告了罪仍旧不敢坐，刘娥笑道：“你大胆坐下吧，有我呢！”

李宫人呐呐地谢过恩以后，小心翼翼地只敢坐了半边。赵恒见她仍垂着头，道：“你且抬起头来！”

李宫人微微地抬起头来，赵恒这才看清她原来肤色甚白，脸庞小小的，五官细致清秀，低眉顺目地别有一种怯生生的娇态。

赵恒心中暗忖：虽然说在宫中如云美女之中，此女容貌也不过是中人之姿，倒是难得别有一股江南女子温柔如水的韵味。心里想着，便伸手握住她的指尖，只觉得触手之处冰凉如玉，微微颤抖，知道她是害怕，笑道：“你不必怕朕，来，朕带你出去走走！”说着，握住了她的手站起来。

李宫人吓了一跳，忙偷眼看着刘娥，刘娥含笑鼓励点头，李宫人只得退后一步，一手被赵恒握着跟了出去。

张怀德吓了一跳，忙请示刘娥：“圣人，这……”

刘娥含笑道：“没事，官家这是高兴的，就让他们近处走走，你们后头跟着就行了！”

张怀德跟出去了，刘娥将一干人尽行赶出去侍候赵恒，自己倚在窗前看着一行人背影，笑叹道：“官家好久没这么开心了！”

房中却只剩下一个侍女梨茵，见状小心地问道：“圣人，官家好像挺喜欢莲蕊的，您真的不在乎吗？”

刘娥笑着揉揉她的头道：“傻丫头，你这小脑袋瓜里想的什么乱七八糟呢！这是个好消息，一个让官家能够开心的好消息。刚才我把这件事告诉他的时候，我看着他的眉头舒展开来，一下子像年轻了十岁似的。他喜欢莲蕊，因为他喜欢莲蕊带给他的这份欢喜。”她含笑轻轻地道：“看到他开心了，年轻了，我也是满心欢喜！”

梨茵也不禁含笑道：“是，听圣人这么一说，奴婢也觉得自己一下子就开心了！”她站在刘娥的身后，也向窗外看去道：“这里看出去，今天的花也格外地鲜艳，树叶格外地嫩绿呢！”

刘娥点了点头道：“嗯，蕊儿，从今天起，我就把莲蕊交给你了，你们俩人原是一起进宫的，情同姐妹，我最放心得过。你到后头理出一间朝阳的房间来，一应饮食器用，你只管挑好的用，我让张太医王太医轮班儿候着随叫随到。”

梨茵忙跪下道：“奴婢代李家妹妹多谢圣人恩典！”

刘娥笑道：“要谢还不如用心点儿帮我照料着，若她真生下一个皇子，我先记你一个大大的功劳！另外，你们三个从今天起都不用再侍候了！”

梨茵忙磕头道：“奴婢遵命！”

这边刘娥正吩咐着为李宫人准备一应事宜，这边赵恒带了李宫人，正走到御花园中，回头对李宫人笑道：“登高望远，兴致更好，咱们上承露台看看去！”

李宫人原侍寝时，不过是夜晚进去侍候了便出来，一年下来也总共说不到十来句话。哪里想到今日这般面对面地与皇帝把臂同游，赵恒如此兴致勃勃地说话，她却是怯生生地一句也应不上。此时随着赵恒走上高台，才走得没几步，赵恒拉她向外看去，她只觉得有些晕眩，身子晃了一晃，只听得一声清脆的响声。

却是李宫人头上插着的玉钗，刚才走得快有些松了，却是这一晃，玉钗悄然滑落台阶，落到地上，发出一声脆响。

李宫人吓得忙回身欲要自己去拣，赵恒拉住了她笑道：“是什么东西掉了，急成这样！”

李宫人急得苦着脸道：“是圣人早上才赏下的，刚刚戴上，若是摔坏了可怎么好！”

赵恒哈哈大笑：“放心，朕再赏你一只罢了！若圣人恼了，朕帮你赔她一只。”忽然忖道：“朕听得刚才那钗儿落地的声音，倒不像摔坏的样子。这钗既然是德妃为你怀娠而赏下的——”他闭目沉思了一会儿，睁开眼道：“朕方才在心里卜了一卦，这么高的台子上掉下来，若是这钗儿完好无损，则你腹中婴儿为男子，若是钗儿断了，则你生一个女儿。”

正说着，下面的内侍已经拣了玉钗送上来，周怀政接过忙奉上给赵恒，赵恒一看，大喜：“你来看，这钗儿果然完好无损！”

李宫人忙就赵恒的手中看去，果然这玉钗晶莹剔透，一丝损坏也没有，心中欢喜，也不禁笑道：“果然是上苍保佑，愿上苍为官家和圣人赐下龙子。”

赵恒执钗笑道：“来，朕给你戴上！”

李宫人忙跪下奏道：“这玉钗既然是吉兆，奴婢再不敢戴了，怕把兆头弄坏了。奴婢要把它里三层外三层地包起来，好好地锁到箱子里去！”

赵恒见她说得天真，不禁笑道：“好，怀政，你便把这只钗里三层外三层地包起来锁到箱子里，呆会儿再帮着李宫人送回她房里去！”这边把手中的玉钗递给周怀政，周怀政不敢手接，忙用锦衭捧了，再包好放进描金箱子里头去。

赵恒笑道：“好，这玉钗放好了，朕再赏你一只金钗，金子是跌不坏的，这下你可敢放心地戴着了！”

李宫人不禁低下头，羞涩地一笑。

秋去春来，到了大中祥符三年的四月十四日那天，开封府知府周起正在御书房奏事，忽然周怀政悄悄地进来，在赵恒的耳边说了一句话，赵恒喜形于色，站了起来问道：“果真是男的！”

周怀政退后一步，恭声道：“嘉庆殿里刚刚来报的，雷公公还站在外头呢！”

周起事情正奏到一半，见状不知是该继续还是该告退，正怔在那里。

这边赵恒已经是欣喜欲狂地拉住了周起急忙道：“爱卿可知朕有大喜事了！”

周起忙跪下道：“臣不知，请官家示下！”

赵恒喜不自胜地道：“快快平身，你是朝臣中第一个知道的，朕有儿子的，朕有儿子了！”

周起忙重重地磕了一个头，大声贺道：“恭喜官家贺喜官家，这是官家之幸、臣等之幸、大宋之幸，这真是普天同庆的大喜事啊！”

赵恒哈哈大笑，指着他急急地道：“你且等着，朕回宫里去看一看，回头还与你说话！”

周起忙磕头道：“臣不敢离开！”

赵恒这一“看一看”足足看了一个时辰，这才想起被自己忘在御书房的周起，忙又跑回来，周起却还在御书房等着。

赵恒笑道：“朕一欢喜，几乎把你给忘了，来来来，先领份洗儿钱罢！”说着，亲手取过周怀政捧着的洗儿金钱，赐与周起。

周起笑道：“皇子诞生，臣能够第一个听到这个喜讯，又是第一个领了官家亲手赐与的洗儿钱，真不知是几世修来的福气啊！”

赵恒笑道：“说得好，今日这巧宗儿归了你，来日必是要你进东宫辅佐的！”

周起大喜，忙又谢过圣恩。他向来官运平平，好不容易刚刚挨上到这开封知府，还以为仕途至此到顶了。没承想今日皇子降生，这运气都归到他的身上去了，又亲耳听得皇帝入东宫的承诺，但见眼前一条金光大道，冉冉展开。喜得忙又问道：“但不知是哪宫的圣人有喜！”

赵恒笑道：“你没听到是嘉庆殿来报喜吗，自然是德妃刘氏了！”

周起忙告罪，又恭喜着退下，出了宫门，心中暗忖，看来这刘德妃为皇后的势头，是挡不住了。

嘉庆殿后殿中，李宫人悠悠醒来，却见梨茵坐在床前，见她醒来，笑道：“好妹子，你终于醒了！”对旁边的侍女道：“快去禀告圣人，李宫人醒了！”这边对李宫人笑道：“圣人吩咐，你醒了就禀告她，她亲自过来看你！”

李宫人吃力地向左右一看，问道：“孩子……”

梨茵道：“恭喜你了，是个男孩。已经抱给圣人了，如今官家下了朝，正亲自抱着看呢！”

李宫人只觉得心头一阵刺痛，不觉垂下泪来，道：“姐姐，我想看一看这孩子！”

梨茵叹了一口气：“妹妹听我一句话吧，你还是不看的好。反正你还年轻，过些时候就忘记了。若看了，反而更抛舍不下。”

李宫人哽咽道：“我就想看一眼，只看一眼而已！”

梨茵叹道：“好妹子，这就是咱们的命，谁叫咱们是奴婢呢！从一开始就知道，咱们中间不管谁生下孩子来，这个孩子不能是自己的，那是圣人的儿子。倘若今日换了我，我也得认命。你虽然生了个主子，可自己这身子，还是奴才命啊！”

李宫人抽泣道：“我知道，我都知道，我原以为我都能明白，可是事到临头，却是割舍不下啊！”

梨茵忙拿了帕子给她拭泪，道：“好妹妹，月子里可别这么哭，伤眼睛呢！你得往好处想，莫说咱们只是个奴婢，便是三宫六院的主位们，哪一位生了孩子，圣人若是要，官家一道旨意还不照样抱过来。且这宫中母以子贵，也一样是子以母贵，这孩子有圣人这样一位生母，将来必然福泽无穷。你且别管自己伤怀，但为着小皇子的将来着想，这也是一件大大的好事。更何况咱们服侍圣人这一场，这些年来看着圣人这些年的苦处难处，且说圣人待咱们的恩德，也得回报啊！”

李宫人怔了一下，忽然说：“那，我想看看孩子。”

梨茵犹豫片刻，才道：“孩子已经抱给娘娘了。娘娘赏下了东西，官家封了您为崇阳县君……这孩子，你就看了吧，看了，反而放不下了，权当这个孩子你没生过吧。妹妹，你还年轻，将来还有无限的机会。”

李宫人拭泪道：“姐姐，你说得是这个道理，可是我这心里、我这心里——”她哽咽道：“让我自己慢慢想开罢！”

此时刘娥抱着孩子，赵恒站在她的身边，两人一齐看着这红通通，皱巴巴的孩子，宛如无上的珍宝。刚出生的孩子嫩生生的，刘娥抱着他的时候，都只敢慎重地托着，虽然十分吃力，却不敢换个省力的姿势，生怕哪里不对，会碰着的。

赵恒看得眼馋，道：“给我抱抱吧。”

刘娥警惕地看着他，不放心地：“你是男人，不懂得抱孩子的，若是笨手笨脚，抱着哪里不舒服了怎么办，孩子还太小呢，等过些时间骨头长得牢固了你再抱吧。”

赵恒眼巴巴地看着，样子可怜极了。刘娥又不忍起来，只得将手递过去，道：“你在我手上抱着吧。”

赵恒忙托着刘娥的手，手指轻轻在婴儿碰了一下，又忙缩回来，只觉得手触到的地方嫩如豆腐，不由升起一种似乎自己稍一用力，这肌肤也会似豆腐一般化了的感觉。

但见这婴儿皱起眉头，刘娥也急了：“必是你让他不舒服了，看看你做的好事。”

赵恒缩着头，不敢说话。

谁知道那婴儿眉头越皱越紧，紧接着忽然就哭了起来。

刘娥也慌了，忙问：“这是怎么一回事，乳娘呢，乳娘呢？”

乳母忙过来抱起，道：“小皇子想是要尿了。”说着将婴儿放到悠车上，解开襁褓，果然看已经是尿了，要换尿布了。

两人同时松了一口气，刘娥这才觉得手臂与肩膀酸得厉害，不由拿手去揉了两下，赵恒见状也忙帮她揉了两下。这一个肉嘟嘟的小生命带给刘娥异样的惊喜和迷恋，只要是可能，她都尽量地亲自抱着孩子，亲自动手照料着孩子，哪怕孩子屎尿在她的身上，她也只是开心地笑一笑。

赵恒也表现出同样的喜悦来，每日下了朝之后，两人双双各立于摇篮一侧去逗弄孩子，嘉庆殿中充满了欢笑。