暮秋时节，入眼即是萧瑟与凋零。彼时，青砖之外，万鸟归林；绿瓦之间，金松飘叶。

一日清晨。纱窗经了一夜的凄寒凉气，结上厚厚的一层严霜。檐下几株秋菊早迎着金秋盛放，却一夜之间垂头耷脑、了无生意，唯余似弓月中凝聚而成的露珠晶莹剔透、惹人怜爱，给萧瑟的秋日添上几许诗意，可莫名吹来一阵冷风，那仅存的可爱，也轻轻的由叶端顺着茎枝滑落进偾实的土壤内。

班夫人因逢生母忌日，整个一上午皆郁郁寡欢，不能展露笑颜，只闷闷地坐在西窗下看外面的碧云黄叶。

睋然，外间小厮慌慌张张走进来，低身禀报道：“夫人，姑奶奶从长安回府探亲啦！现下，姑奶奶她人，已经前往别院去拜望老夫人了。”

听完家丁的回报，班夫人除了面无表情，丝毫没流露出欣喜的样子。她拿手拢了拢蛋青色厚裳，不疾不徐的张口呼了呼气，却并没有立马动身相迎的意思。少顷，她看向不远处趴在案几上奋苦练字的幼子，眼中才慢慢露出一点儿爱怜之色。

那班稚年方八岁，入泮宫1不久，因着握笔姿势不对，班夫人特意喊他到房中练字，自己亦方便从旁提点。

“稚儿，你要沉得住气！”

班夫人正对向扭扭捏捏的班稚，眼珠一睩睩的左右动着，“日前，你师傅来咱们家做客，提及你活泼好动，阿娘想着，练字最能锻炼一个人的意志，磨砺一个人的个性，所以才日日喊你过来。眼下刚练了五日，娘好不容易才把你的握笔姿势纠正过来，你现在不必紧着写字习书，先慢慢熟悉起运笔的劲道与方法才是！”

班稚听了母亲的话，一张小蒲扇般大小的脸，霎时憋得如苦瓜一样难看。他想着自己的伙伴们在外面追逐打闹，自己反被拘在此处，心里隐隐有些不大自在。俄而，他很自然的泄了泄气，接着不情不愿的重新握住毛笔；许是觉着持笔姿势已经大差不差，他又温吞、温吞的放下毛笔。顷刻，他再次提起重量很轻的毛笔，等惦着心找回了上一次的感觉后，他又十分小心地放下，然后一动不动坐着，拿眼睛望向正给手抹鹿角霜的班夫人。

奶娘张氏守了半晌儿，不禁从旁笑道：“读书写字求学问，是非下苦功夫不成的，夫人，您也别急于一时！左右二公子天赋聪颖，只要您慢慢教导，日后头脑开通了，一定能够成才当官的！”

张妈妈边说着边转过头来，忽见班夫人面色沉稳，一言不发；她是跟过来的老人，揣摩得出来班夫人为何事犯难。立时，她面色沉静的走上前，劝道：“夫人，姑奶奶回府了！”

房外几株海棠迎着太阳怒放，洒了一窗斑驳陆离的光。班夫人虽然听得清楚，可是依旧没有搭腔。

“老夫人膝下唯此一女，老爷也单她一个兄弟姐妹；何况，老夫人生平最疼爱咱们这位姑奶奶，往往姑奶奶说出口的话，比夫人说的还顶用百倍。唉，奴婢劝夫人您一句，便是看在老夫人的面上，您也得装出个笑脸，去别院陪她说说话呀！”

“奶娘，你不用费心劝我，我是铁了心不想去看她脸色！你又不是不知道？小姑她，生就脾气古怪、刁钻，见了我这个外人，每每不是挑三拣四，便是嫌东嫌西；从前，她未出阁时，我受她的闲气还少吗？好不容易熬到她出阁，谁想人家心里没个度量，竟把娘家当成自家，隔一两年便得回来走一趟！本来嘛，常常回来走动、走动，加深、加深感情，倒也没什么关碍，偏偏人家嘴上不饶人，时常说出些捅人心窝子的浑话来！”