月光度墙，风声呜咽。短短两个时辰的光景，伸不见指的黑暗便抹天涂地而来。

华儿一手抱着自己刚撤换下来的床褥，一手小心翼翼地把房门合拢上。然后，她脚步轻轻地穿过庭院，沿着草莓与野草聚生的墙根慢慢走。忽然，她看见前方有人影逼近自己，她带着困惑的目光迎上去，吃了一惊后，她赶紧躬身，轻声问候道：“老爷！”

累了一日的班况虽有些疲劳之态，但依旧目光如炬。此刻他见了华儿心不在焉走出来，便问道：“听府里的人说，今日，家妹突然从长安回楼烦来探亲？”

华儿想也没想，便老老实实地点了一下头。班况见了，会心一笑，接着问面前呆若木鸡的丫头，道：“那，夫人可曾亲去迎接？”

华儿有些茫然，不知如何回答，她思虑了好一会儿，才惴惴地摇了摇头。

“哦，是这样！”班况明白夫人与妹妹积怨已久，若让她们短时间内捐弃前嫌，几乎是不可能的事情。于是，他哀叹了一声，转身举步，走向黑黢黢的无边夜色。

未几，班况迈着大步进入房里。当时，班夫人正坐在床榻上，聚精会神地缝着被角，陡然间，她见班况直愣愣站在离自己很远的地方，不问候自己、也不和自己搭腔。

电光火石间，她想起白日里自己对小姑的冷漠。她转了嘻嘻呵呵的笑脸，变成一副不安的模样，问道：“怎么，今日回来得这样晚？”

“今个，平弟带伯儿他们入山打猎，捕获回来一些山林鸟兽。我也算享了回口福，尝了些山珍野味！”他故作轻松地说着，又转了一种更加惬意的语调，“我见他们还捕了一只朱雀，心想那玩意有趣，咱们素心未必见识过，便吩咐管家带去跨院儿，给素心玩一玩！”

“那玩意，能有什么玩头？还脏兮兮的，素心一个女孩子，不能整日调鹦弄雀，太不成样！”

“素心还小，教女红、妇德还没到时候，咱们好不容易得了一个女儿，又何必事事拘束着她？再说，当初给她取这闺名，不就是求她心思单纯，意志坚定，将来，更希望她能时时刻刻保持一颗初心，不被这世间的纷纷争争所叨扰，乱了心智，坏了心神。”

班夫人莞尔一笑，感慨道：“是呀，为人父母，谁不想自己的女儿纯净如初呢？”

“对了，还有一件要紧的事，为夫，想要和夫人商量一下！”班况郑重其事地看向面色方安的班夫人，等班夫人同样望向自己，示意他开口，他便竹筒倒豆子一般，一点不剩全抖了出来，“我觉着，贴身照顾平弟的丫头，似乎对平弟有些意思！”

“老爷说的，可是云儿？”班夫人想及云儿翠眉含娇、丹唇启秀的模样，立马诧异地看着班况。须臾，她又带上一种如受雷击的模样，表示自己的惊讶，“云儿只十八岁，和老爷那袍泽兄弟足足相差了二三十岁，他们，他们怎会对上眼呢？”

“同一屋檐下生活，又朝夕相对，兴许他们私底下眉来眼去过，咱们也不能立马知道呀！”