看看四日过去，转眼到了第五日。

约莫才是黎明的光景，班夫人就赶黑起床，为丈夫点捡行装；比及用了早饭，班况面见班母，略谈了一席话，才出来吩咐小厮背了行囊，牵了良驹，而后满不舍得的出了府，同全家弹泪挥别。

却说班况离府之时，尚能谈笑风生，可一过了楼烦境界，他牵着那头啴啴喘息的黑马，再回头瞻望故乡，不禁泣下沾衣。果然，故土难辞；可他明白，雁行孤单，先夫只有他这麽一个儿子，自己总要立些功名才是，如此一想，纵使再舍不得，也只能拼了命的往前赶，毕竟人一过而立之年，再不能沉湎于谈情说爱，耽身于深宅大院。

闲话不提，关于班况进长安后，如何歇马上任，如何结交朝臣，如何拜谒表哥，如何投囊安窝，此处省略。且说班夫人自打丈夫走后，整个冬天每日愁眉苦脸，茶饭不思。

春雨如脂贵如膏。

一夜淅零零的春雨过后，燕子掠泥营垒，黄莺呝呝相鸣，野菊绽花露蕊，绵草茵茵向阳。府中夹道两边种植的桃花、杏花、梨花经过一番冲洗，零落的零落，散乱的散乱，恰似浓妆艳抹的丽人，被有心人拿言语一激，抽抽噎噎，眼窝藏着滢滢泪珠。

杨柳风吹面不寒。

彼时，孟春方过。班恬经常念叨着踏春郊游，故此一早出了院，往班夫人院里赶。途中，经过西园；园中红桃粉杏，白梨绿梅，你不让我，我不让你，都开满了花赶趟儿；花间有蜜蜂嗡嗡的闹着，有蝴蝶呼呼的飞过。班恬见了，踏青之心更加坚定。

未出一刻，班恬一边言笑晏晏的同李平玩笑，一边挽着陆香的胳膊，慢悠悠进了左院。

院里，几丛莽莽杂草上还遗留着昨夜的雨水。

班恬看了看那几丛杂草，为了不弄湿自己的裙子，七拐八绕的才进了东庑。进去时，屋里隐约有人说话的声音，班恬且听且走，前脚还没步入内房，惊得一只落窗台上歇息的鸟儿，呼哧着翅膀飞走了。

那时，张妈妈正和坐于竹榻的班夫人谈话，忽见班恬不打招呼走进来，她立即缄口不言，还递了个眼色给班夫人。

班恬见主仆两人神秘兮兮，还要隐瞒自己，不免心下好奇。她迈着两条竹竿腿，飞也似走近前去，准备一问究竟，“阿娘，你同张姥姥谈什么呢？怎么我一进来，你们突然不说了呢！”

“小丫头，管得倒挺宽！娘方才同你姥姥谈天儿呢！”

班夫人泰然自若的说完，见班恬不大肯信，又掩饰道：“谈的是你表舅家的事情！”

“表舅又托人送信过来了？”

班恬一面说，一面起了谈话的兴头，“素心还记得，表舅上次说要接我去长安玩一玩，也不知何时才能兑现？”

“你倒记得清楚！不过，你表舅这次来信是说，你表舅母突患恶疾，遍寻医家无果！”

刚说完这句，班夫人叹了一声，又惋惜道：“你表舅母也是流年不利，前头那刚落草儿的孩子才咽气，自己又染上这治不好的怪病；唉，真可怜了她这个胎里素，从出生到现在，既没沾过多少荤腥，也没伤害过什么生灵，结果怀了三胎，一胎胎死腹中，一胎不足岁亡，一胎生下即死！”

听了班夫人这些话，班恬瞬间谈锋减弱。对面的班夫人见女儿兴致索然，遂张口问道：“最近天色柔和，春光明媚，等娘忙完了手头上琐细的事情，带你出去散散心，可好？”