于是两人且走且谈，等卢妈妈解释完了，两人也差不多到了班夫人的院落。且说班夫人这院落小小巧巧，进深约有五十米，东西宽约四十米；院外槐杨环绕，院内兰菊盈庭，端得细巧精致，清幽雅淡。

梁姨妈随卢妈妈进院时，班夫人正卧在榻上，安帖睡着，忽听华儿慌张进了屋，禀报梁姨妈入府的消息，班夫人是又惊又慌，一时也顾不得梳妆打扮，随便洗了把脸，牵整、牵整衣服，然后装出很精神的样子，坐在外间的矮榻上，专心等候姐姐的到来。

少顷，梁姨妈由两个婢女迎了进来。

班夫人抬眼看时，见梁姨妈头梳簪花髻，髻间插了两支黄玉玛瑙钗，内穿宝石红绣合欢花深衣，外头罩着一层柔细轻薄的的纱衣；又见她左手边跟来一个十四五岁的小子，右手边跟来一个十一二岁的女娃，前一个身长形俊、相貌堂堂，后一个削肩细腰、俊眼修眉。

班夫人料定是自己的外甥、外甥女，忙亲切地招呼起来。“长姐怎么这个时候过来了？”

班夫人说着，一边朝前，拉住梁姨妈的手，一边面带笑意的望向外甥和外甥女。

那两个半大人也挺懂事，见了长辈，既不怯生，也不躲闪，相继喊道：“姨母好！”“见过姨母！”

班夫人见两兄妹懂得规矩、会招呼人，心里更加欢喜，赶忙使唤华儿表些礼给两兄妹，两兄妹自然客气了几下，可到底架不住班夫人一番盛情。

旁边的梁姨妈看表礼不菲，窃窃欢喜一会儿后，笑道：“他们兄妹还小，哪里值得你送这样好的东西？”

“不过是些牢什子罢了！再好再贵，又能值几吊铜钱？何况，妹妹这个当姨母的，也有十来年没见过他们，出手阔绰一些，本也无可厚非！”

梁姨妈听完，笑着坐下，班夫人也跟着坐下。

“前后算下来，咱们两姐妹已有十几年没见，也不知姐姐这些年过得可还好？”

“勉强算过得不错吧！”

班夫人只问了一句，就见姐姐失了当年风采，露出一脸婚后不幸的表情，赶紧凑近些，关怀道：“姐姐这话是怎说？”

梁姨妈叹了一声，道：“你又不是不知道？我自打嫁过去，梁府老爷子就一命归西了，这些年，我人前人后，任劳任怨，无非是尽力讨阿婆欢心罢了；奈何我们府里那个老神仙，总是看我不顺眼，每逢逮到我的错处，唠唠叨叨的令人心烦！偏我又是一个火性子，最听不得那老八辈子的话！”

“嗐，天底下再嘴甜心巧的媳妇，还不是得提着心、吊着胆去侍候翁婆吗？这些年观东家、看西家，妹妹也算琢磨出来了；任你和翁婆处的再好，外人也觉得那理所当然，是孝之所在，做媳妇的本分，可若处的不好，指手画脚的也多了去啦！”

班夫人道了些心里话，跟着又继续道：“姐姐说自己过得辛苦，妹妹又何尝不是呢？这些年，我一面要侍奉老爷起居，一面要抚养几个儿女，一面要料理府中杂事闲物，一面还要早晚伺候阿婆，一面还要讨阿婆那老疙瘩的喜欢，哎呀，这一颗心，分成几瓣子来用，真是又累又烦！”

梁姨妈听了，无比认同的附和起来；然后，多年未见的两姐妹顺着共同话题，由浅入深的聊了下去。

跟过来的两兄妹与大人说不到一起，自是无聊至极，于是便央求了华儿，带他们出来玩耍，班夫人晓得孩子拘束不了，同时又怕两兄妹到处乱逛，迷了踪影，走时四寻不见，于是她吩咐华儿，将两兄妹分别送到班稚、班恬那里，以图找时省便。

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