“是呀，侯爷您就算把刀架在小人的脖子上，小人也不会曰啊！”

陈庆又好气又好笑：“现在知道不约了？”

“早知有今日，何必受那么大的苦头？”

调侃了一句后，他摆手道：“文章有报社的刀笔吏润色，犯不着尔等曰来曰去。”

“待写就之后，本侯让人给你们念一遍。”

“哪里不妥，再改正就是。”

众人下意识把目光投向韩信。

他们这帮人是指望不上了，哪怕文章里写了骂人的话，当面念他们也听不出来。

韩小郎君饱读诗书，才学出众，唯有恳求他帮忙把关才能安心。

“诸位功劳莫大，叔叔断不会辱没了大家的名声。”

“尽管放心就是。”

韩信云淡风轻地笑着作揖，顿时让众人轻松了不少。

陈庆交代完毕后，就泡了壶热茶坐在凉亭内自斟自饮。

这可苦了英布等人。

“壮士姓甚名谁？家居何处？”

“在船上是何职位？”

一名老成的文吏捏着毛笔，温言细语地问道。

英布脑海中思绪繁杂，精神恍惚，根本没听清对方的话。

“你说什么？”

“壮士，在下问你姓名。”

文吏耐着性子重复了一遍。

英布双拳紧握放在膝上，磕磕巴巴答完了对方的话。

不知道什么时候，他的额头上己经冒出一层细密的冷汗。

入娘的……

英布暗地里骂了一句，立刻打住自己的口头禅。

这要是不小心说出口被史书记下来，岂不是名声尽毁？

再看其余水匪更是一个比一个不堪。

有的怕自己说错了话，支支吾吾半天吐不出一个完整的字眼。

还有的面色如火烧，额头上大汗淋漓，手臂不住地颤抖。

唯有韩信谈笑自若，高谈阔论、旁征博引，马户一边连连颔首，一边将他的言语整理记叙下来。

约莫大半个时辰过后。

马户和随从向陈庆致辞后，携带文稿离去。

“哎呦……”

英布活动着酸痛的腰肢想要站起来，结果双腿发麻，身体打着趔趄差点摔倒在地。

幸亏韩信眼疾手快，一个箭步迈过去扶住了他。

“入他娘的！”

“某家出海两年，都没遭过今日这般罪。”

报社的人一走，英布立刻故态复萌，好听的话张口就来。

水匪们也是连连叫苦，同时又担心刚才自己表现不好，写成文章后传扬出去遭人耻笑。

陈庆拍了拍手招呼道：“文稿大概一两日写成，到时候让报社送来给各位过目。”

英布等人异口同声：“交给韩小郎过目吧，我等信得过他。”

陈庆看了韩信一眼：“好，就交给信儿来办。”

“先过来喝杯茶，缓一缓神。”

英布口干舌燥，走过去抓起茶杯一饮而尽。

水匪们嬉笑着凑了过来，借机打探朝廷的封赏何时拨付。

陈庆一一作答后，他们又七嘴八舌地问起赐封的田宅。

“尔等若是壮志未泯，还想建功立业，本侯就把田宅给你们落在咸阳。”

“若是想当个富家翁，就把基业置在家乡。”

“还有一样……”

水匪们样貌骇人，也不知道愿不愿意让父老乡亲见到此时的样子。

“西征军最近占下了月氏故地，水草封美宜耕宜牧。”

“各位要是想当一方豪强，本侯可以给你们安排一块地方。”

“域外没什么精干吏员，丈量土地也无甚章法。”

“说不定一时疏忽，陛下赐的田亩就大了个十倍八倍。”

陈庆意味深长地说道。

水匪们齐齐心动，互相对视。

他们怕的不是自己的样貌吓到别人，而是作为一个男人的难言之隐被家乡父老发现。

到时候就算衣锦还乡，日后也不免遭人暗中取笑。

“侯爷，您让小的们想一想。”

“等过两天再给您回话行吗？”

陈庆爽快地答应下来：“都是自家兄弟，你们什么时候想好了本侯再安排。”

水匪们喜笑开颜，不停地颔首致谢。

“英布，你随我来。”

“本侯带你去一个地方。”

陈庆突然转头说道。

“侯爷，去哪里？”

英布不明所以地问道。

“有好处，你来就是了。”

陈庆招了招手。

“诺。”

英布带着心中的疑惑跟了出去。

两人并未骑马，因为此处离监禁毛萍、吴敏母女的地方不远。

“听信儿说，你们登岸猎杀海象、海豹时，有白色巨熊来袭。”

“是你手执短刃站在前列，与巨熊殊死搏杀。”

“那头白熊还在你的肩上咬了一口。”