“有耳也好，无耳也罢，左右皇上疑心本宫不是一天两天了，”贵妃靠在榻上，“只要我郁家还在，这些话，左不过是多一条少一条的罪证罢了，有什么要紧的。”

又问：“我父亲那边可送消息进来了？”

秀雯道：“还没有，娘娘再等等，左不过是这一两天的事儿了。”

“那就再等等吧。”

窗外的风卷着梧桐叶子，簌簌作响。

一片枯黄了一半的叶子，在风里荡悠悠的，慢慢飞过高高的朱红宫墙，落在墙外的翠微湖里，像一叶轻舟，随水流逝，可不一会儿就沉了下去。

一湖之隔的玉华宫的院子里，丹琴和珠纱拿着扫帚扫着落下的梧桐叶，“唰、唰、唰”的声音一声又一声地飘散在空气里。

木门合上，那声音也仿佛细小的尘埃般沉淀在了门外。

屋内，烛火微微摇晃，日光透过窗纸，朦朦胧胧间，似乎和阴影融为一体。

“让才人受委屈了。”阿雪急忙向玉才人赔罪。

“这哪里算什么委屈？不过是一个月不出屋子罢了，”玉才人忙扶她起来，“你不必自责，当初办这游湖会的时候，我们不就料到过会出岔子，你不是也让我做好心理准备吗？”

春兰也笑：“别这么战战兢兢的，我们才人可没这么小气。”

“多谢才人，”阿雪道，“才人今日虽被禁足，却恰恰是韬光养晦的好时候。”

“这话如何说？”

“今日，阿雪留意到这宫中有三件要紧事。”

“其一，是如您一般的多数宫妃对贵妃都心怀不满，或是受过贵妃的责罚，或是被她苛待，或是遭到过她的迫害。”

“这算什么要紧事？”春兰问，“这种事合宫皆知。”

“可按着宫规，只要证据确凿，贵妃如此行事至少会被打入冷宫。”

“可郁氏一族势大，无论她怎样作为，都不会有事。”玉才人道。

“正是郁氏一族势大才好办，”阿雪笑了笑，“才人可知道再过一个半月左右恰好就是秋猎？”

“秋猎每年都办，我哪里能不知道。”

“法不阿贵，绳不挠曲，”阿雪道，“位高权重，而犯法愈严，当着一众朝臣的面，皇上为了以正视听也不会饶过贵妃。”①

“况且，”阿雪又笑，“功高震主，狡兔死、走狗烹，郁氏势大，恰为皇上心头之所患。若郁贵妃这里当着朝臣的面出了什么差错，皇上自然高兴。”

“那时，郁氏一族定会用以往的功劳让皇上轻饶贵妃，如此下来，几次三番，皇上就有由头数罪并罚，处置郁氏了。虽说百足之虫，死而不僵，皇上不会将其一网打尽，但凭贵妃堂弟之所为，才人令尊、令妹之仇尽可报矣。”

“恰好此时，才人您获罪禁足，贵妃定会放松警惕，只要差人暗中联络其他宫妃，寻到足够多的证据，此计便可行。”

“可我若差人联络其他人，如何确保不会被她们告发？宫规上说，禁足之时，妃嫔不得随意外出，也不得随意与他人联系，”玉才人想了想，又道，“况且我与苏姐姐同住玉华宫，可直至今时今日我也无法确定她是否可靠，若她转头向贵妃告密……”

阿雪笑道：“这便是我要说的第二件要紧事。”

“疑中之疑。比之自内，不自失也。”②