“青苗、金禾，你们打听好了不会有人来这吧？”梅兰竹菊四君子纹样的织锦缎包袱折射着炫目的阳光，正被一双纤巧的玉臂抱在怀里。傅菱荷掏出手帕擦了擦汗水，再三确认道。

金禾想起大昭城最勤快、消息最灵通的小太监小全子所说，十分有把握：“请小主放心，清平河夏日多有嫔妃前来纳凉赏鱼，可今日天气骤冷，咱们又在风口，没有人愿意来吹冷风的。”

“那就好。青苗，把百合灯拿出来。”傅菱荷将包袱放在地上，此间的百合灯乃是主仆三人熬了一夜所做，因着傅菱荷在闺中时每年生辰都要放数盏，她不愿意因为入宫间断。毕竟入宫以后，这算是每年少有的娱乐项目了——假如自己不得宠爱的话。偏生这几日都要去学宫规与才艺，好容易今日才得空来放灯，也就顾不得是白天还是晚上了。

迎着灿烂逼人的日光，皇帝隐约听见芦苇丛后有女子嬉戏闲聊的声音，好不热闹，伺候他多年的几个嫔妃谁也不可能有这样的性格，不禁生出几分好奇。他眯眼张望了一番，奈何芦苇太过茂密，并没有看清是谁，声音倒像是在哪听过。

“谁在河边说笑呢？”皇帝忍不住问道。傅菱荷吓得手一抖，最后一盏灯生生歪倒，卷入了旁边岔流中。她方回过头去，一双黑缎白底滚金线云纹常靴端端正正立在了身前。头顶的男子身材颀长，胸肩宽阔，浑然一种不怒自威的气势，一头乌发高高盘起，一身明黄色纱绣四团银龙云纹锦袍，不是皇帝又能是谁？

“皇上恕罪，臣妾冒犯了，臣妾是在放百合灯。”傅菱荷情知不好，连忙行礼不迭。

“这百合灯又不是怪力乱神，何罪之有啊？抬起头来。”皇帝瞧了瞧她面貌，渐渐想起来她是头一个侍寝的谨才人，“只是这放灯为何要在白日，不等到夜晚黑暗时看得清楚？”

皇帝是觉得有意思，傅菱荷却被吓得战战兢兢，连动都不敢动。那日晚上灯烛昏暗看不真切，今日在明亮的日光下一瞧，这皇上虽然看起来不像残暴君主，声音也温文尔雅的，却比婉贵妃那种尖酸刻薄可怕多了。雷霆雨露皆是君恩，倘若皇帝看她放灯不顺眼，一声令下把她打入冷宫可怎么好呢。虽然她猜错了，亦出了一身冷汗，湿透了一身鹅黄色滚金边百蝶穿花皮衬衣。

傅菱荷硬着头皮答道：“臣妾想着夜来天寒，若出门放灯侍女们必然跟随，一群人若受风病倒了，臣妾心中过意不去。”她在心里念叨着，臣妾已经回答了您的问题，快放我走吧。

皇帝心里一动，倒从未有妃嫔以此种理由日间出门。况且听这女子刚才的嬉戏笑语，俨然一个天真烂漫的少女，此刻却强装出一副沉稳成熟的样子，滑稽又可爱。他俯下身细细看那百合灯，灯身通体洁白，木头做的骨架立体而精致，蒙上一层均匀的绢纱，除了纤巧描绘几朵百合外，还闲笔勾勒几片嫩叶点缀，在清澈的清平河中飘飘荡荡，甚是喜人。

“此是你自己做的？”

“是臣妾和婢女胡乱做的，让皇上见笑了。”

“倒是新奇有趣，你且放着吧，朕还有公务要忙。”皇帝本想在这停留一会，但想到内阁学士那苦大仇深的样子，不觉一阵头疼，只得赶去勤政殿。

“等等，你是谨才人吧？”皇帝忽然回头确认道。