傅菱荷又福了一福道：“是。臣妾恭送皇上。”

直到皇帝的背影彻底消失，傅菱荷才瞪大了眼睛问青苗和金禾：“你们到底怎么打听的？不是说今日绝对不会有人来清平河吗？”

“小主，小全子确实是这么告诉奴婢的，他说最近皇上政务繁忙，根本没空闲逛。奴婢，奴婢也不知道为什么出了岔子嘛。”金禾做了个鬼脸。

“好了好了，既然被皇上发现也是没办法的事，幸好他没生气，也没让我一直跟着他。”

“可是小主总还是要去伺候皇上的。”

傅菱荷明白青苗的意思，搂过她俩小声道：“确实，我初次侍寝被皇上的病搅乱了，总得再去一次，落了红才好跟司寝局的人交代，可谁愿意去陪一个随时能掌控你身家性命的人啊？一两个待在他身边，不能出一点错。我可不想折磨自己。”

“可是小主若不去侍寝，终归不是名正言顺的嫔妃，老爷和夫人那边定会忧心的。”青苗十分替傅菱荷担心。

“好啦，我也没说我要避世，只是不会上赶着去求皇上临幸我，宫中时日还长呢。”傅菱荷目睹着百合灯随清流飘走，再次许了些不能让人知晓的愿望，从一条僻静的小路悄然离去了。

秋日天短，不过酉时，大昭城顶的苍穹早已墨黑一片，残阳只剩下微不可见的一丝边角。太监们忙着将甬路两侧的宫灯点亮，还有自己手上的小灯笼，好为主子们抬轿。

勤政殿内，皇帝笔走龙蛇，逐渐狂乱无章。他批完最后一本折子，已然觉得浑身酸痛。除了嘉奖击溃匈奴的直隶总督外，他还申斥了一番大理寺正卿，因他办事不力，致使一个淫辱妇女、烧杀抢掠的流氓逃诸法外。受害者的亲人多次求他再审，他却醉心于与达官显贵的聚会而置若罔闻。这样的案件皇帝虽然见了不少，但还是生出几分怜悯来。

“温鸿，今日还有什么未完之事吗？”

“没有了，皇上，奉命将军星夜乘快马往南越去了，大约明日午时便到；今年各地均无旱涝灾害，粮食不出一月便能收获，没有行省向朝廷求助；给太后的重阳节寿礼皇后娘娘已经全部预备完了，无需皇上操劳。”温鸿翻了翻记事簿，小心瞧着皇帝的脸色，“皇上今晚要召幸哪位嫔妃么？奴才让刘公公端牌子上来。”

“不必拿牌子了，叫谨才人来。”皇帝靠在龙椅上闭目养着神，脑海里浮现那几盏逐水漂流的百合灯，在细碎的日光下影影绰绰的。