镜头转换，青州平原郡。

平原相史弼独坐衙中，手中持观朝廷邸报，目含愤懑之色。

郡丞登堂，小心问道：朝廷诏命天下，举告钩连党人，催迫甚急。今闻各郡国所奏党人相连及者多至百数，唯我平原独无所奏。天子震怒，已遣钦差特使，前来问罪矣。

史弼：此非天子震怒，是阉竖震怒也。我郡并无党人，岂可诬奏?

郡丞：然则钦差从事今已坐于传舍，立召本郡诸吏前去问话，大人将如何答对?

史弼：他有来言，我有去语，问便问罢，怕他不成！

于是便即召集阖衙诸吏，前往传舍，来见天使，登堂施礼：参见从事大人。

天使横扫平原郡诸吏一眼，最后盯住史弼，阴恻恻问道：天子明下诏书，疾恶党人，旨意恳恻。青州六郡，其五郡皆有党人，你平原以何治郡，而得独无？

史弼不卑不亢，施礼答道：先王疆理天下，画界分境，水土异齐，风俗不同。它郡自有，平原自无，胡可相比！若承望上司，诬陷良善，淫刑滥罚，以逞非理，则平原之人，户可为党。我为平原相，职责所在，有死而已，欲我构陷良善，所不能也！

天使闻言大怒，立即命令尽收平原郡僚属下狱，并具折上奏，说史弼不遵帝旨。

来日圣旨诏复：既逢党禁中解，可即释放平原郡僚属，只命史弼罚俸赎罪可也。

平原诸吏获释，因此遍传郡相史弼恩德。因其违旨不举，郡中士人得脱此难者甚众，也将史弼视为圣贤，感戴不已。

镜头转换，京城洛阳。

党锢既解，窦武遂向朝廷推荐四位名士，分别乃是沛人朱寓、勃海人苑康、会稽人杨乔、陈留人边韶。桓帝召集四士廷对，对四人才华称赞不绝，甚为满意，皆都委以官职。

又见杨乔容仪伟丽，桓帝爱其才貌，欲以公主妻之。杨乔固辞不得，绝食七日而死。

镜头转换，蜀中巴郡。

虽然已至八月仲秋，巴郡依旧酷暑不减，热浪逼人。

有郡人为避暑热，欲就村头池塘洗浴。因见池水混浊，便戏言相恐：此池中必有黄龙！

由是讹语相传，不一日便即传遍全郡。

太守闻之，信以为真，便欲以为祥瑞，上报朝廷。

郡吏傅坚谏阻：此鄙夫走卒戏语，焉能当真，以此戏弄朝廷？

太守不听，终于呈表上报。不料奏表发出未久，便闻桓帝驾崩噩耗。