平苍县得名于此县附近最有名的大山，苍山。

虽不是丹崖千丈，青壁万寻，却也是奇木蓊郁，蔚若邓林。

通往平苍县城的官道上，一架马车平稳而迅速的行使着，一看驾车的就是老把式。

车上周瑞半躺着，嘴里喋喋不休，而周柏则是掀开窗口布帘，一览周边风景和地势，思绪翩飞。

连绵不断的苍山将整个平苍县半包围，想要横跨苍山，除了少数猎、采之辈，就只有官府耗费大价钱开辟的苦口隘可以通行。

周柏曾经去看过苦口隘，当真是一夫当关万夫莫开，隘口设有关城，两侧立有军寨，守御森严。

之所以这般防备，就是因为平苍县是北境最远的“熟”县，再向北，就都是最近甲子方才设立的“新”县，草原之敌袭扰不休。

其实平苍县设立也未出百年，是大旭国力巅峰时所开辟，只是有苍山倚作屏障，发展不逊于一般内地县城。

当初苍山群盗勾结草原和北境敌对势力，自成一体，明抗朝廷统治，使得开辟边州的大策受阻。

又由于军资物力消耗过大，于是朝廷下发诏令，以各种优惠政策招揽内地流民和小家族迁移开边。

各大家族就是在这个背景下来到平苍县，他们纠集豪侠流民，与苍山群盗浴血拼杀，争夺以供族人栖息的土地。

最后贡献最多的几个家族成为县豪，进驻县城，而如周家等众多小家族则散落乡野，成为最低等的乡族。

周家运气还算好，凭借功勋贡献，为下代挣出了千亩良田，还有一个同举人功名。

正是这个同举人功名，让第二代先祖带领家族得以立足平苍县，甚至死后化为祖灵，真正稳固根基。

同举人虽是朝廷特拔，为举人阶层之末，但该有的特权一项没少，撑起一个乡族框架不足为奇。

此后数十年，周家秀才没有断层，并且出了一个真正的举人，家族贡献意义上的第三代先祖，他将周家推至真正的老牌乡族。

可惜的是后面举人名位就没有了接续之人，第三代先祖挣得的很多利益没有保住，县豪家格始终遥不可及。

当然，也还好是位于平苍县，众多小家族即使不能冲上县豪，也能维持乡族家格，不至于坠入不入流的无名小族。

这个世界人道朝廷有个不成文的规定，大旭王朝依然延续，那就是朝廷要尽量开边，后世对于前朝的评价，其开拓疆土的多少占据很重的分量。

说来一般的人道王朝不过三百年，可此世人道王朝却多有超出三百年者，大旭开国已有三百二十五年，就是明证。

这里面，开疆拓土减少社会矛盾，未尝不是影响王朝寿命的关键因素。

大旭为了开疆，给予开拓者很多奖励，周家二代先祖的同举人只是很小的一方面，真正的优待法令是整体。

像是科举，秀才功名需要经历县试（童生）、郡试、院试三关，但新辟之地，县试后考中郡试即可获得秀才功名。

加上边地文脉衰微，政策加持下，即使考中功名依然很难，但比内地州郡的难度不知道小了多少。

众多乡族都如周家一般，始终保持多位秀才维持家格，传承一代又一代。