新辟之地的时间限制是百年以内，平苍县设立已有九十五年，也就是说周家若不能出个举人，最多只有两次享受优待法令的机会。

郡试取中名额是院试的数倍，在院试考取功名的难度可想而知，不怪族内对于赐福名额这般看重，甚至破坏排序规则，也要争取在这两届内多出几个秀才。

但某种意义上，平苍县诸族的这种内卷，反而为大劫到来积蓄了一定力量，和一些世家大族的步伐倒是一致，周柏心中泛起几分古怪。

“周柏我说话你没听见？亏我还让你坐我爹的马车，好心当作驴肝肺。”这时周瑞有些生气的声音传来。

周柏对周瑞微微一笑道：“听着，听着的，周大田的侄女是周和运的房内人，所以周和运乃至三房肯定会针对我？”

周瑞胖乎乎的脸上泛起几分焦急，道：“对啊，我倒是不怕，反正我爹安排我出去行商。你就不该让出名额，你都不知道族内对于这次县试的扶持有多重，你真想被发配庄园？”

县城越来越近，周柏又伸出头打量地势环境，随后安慰周瑞道：“哈哈，你自己说科举一道不光看气运，怎么到我就不行了？”

“你……唉，当我一路白说！看能不能中个童生，到时也好分个好点的庄园吧。”

……

大旭王朝幅员辽阔，东起大洋，西达死漠，南抵十万大山，北至无边草原，面积何止亿万之遥。

合有四十八州，数百郡城，成千上万的县城、集镇。

而就算放在整个大旭来比较，身为北境边城的平苍，也是面积靠前的存在。

县城充满“新辟”之地的粗犷，城墙高耸，箭楼、敌台、角台皆是林立，可就是很少见到与之匹配的甲胄军士。

苍山遮蔽，平苍县承平数十年，不仅从面积上可以称作大县，就连聚居的人口也渐渐追上内地中下水平。

县城聚有十万余众，散落乡、里的人口起码也是两三倍，再加上隐匿奴仆，各大家族手里实力着实不算弱。

这不熙熙攘攘的城门口，刻有周家标记的马车都没有守卒查验，驾驶马车的老把式熟练的抛下几个铜钱，便疾驰向城内。

县衙附近，周瑞指着远去的马车道：“这老把式可不简单，我爹常用的老马夫，不是我要县试，根本不会派来送我。”

“嗯，放在族内当是十人敌，收拾几个蟊贼不在话下。”周柏淡淡地回道。

这便是家族底蕴，哪怕只是一房嫡脉也能养出这般好手，除了他们七房势力单薄。

周瑞大吃一惊，有些怀疑道：“这你也能看出？那我还当做下人使唤。”

“走吧，没什么事比县试重要，去找客栈入住而已，没有不尊重。”

虽然明天还有时间报名，但县衙前已经有很多书生排队，都是来自十里八乡。

不过周家嫡脉可不用排队，只是一声通报，马上就有两个差役前来引路。

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