"季晦兄放心，那人还是知晓轻重的，会随同我等一道进宫。"迎着刘一璟深邃的眼神，与其年纪相仿的韩爌便是点了点头，同时不由自主的朝着队伍后方瞧去。

顺着韩爌所指的方向望去，只见一名身着华服，员外模样的中年人正愁眉苦脸的愣在原地，周遭居然还聚拢着不少官员，态度很是热切。

"好，有此人在，定令那郑贵妃知难而退！"刘一璟虽是上了年纪，但眼神尚可，仔细观瞧之下，倒也将那中年员外的面容尽收眼底，脸上也是涌现了些许释然，略显沙哑的声音中更是掺杂着不加掩饰的喜悦和自信。

听闻刘一璟和韩爌的低语，同样在闭目养神的内阁首辅方从哲也是缓缓睁开了眼睛，也发现了队伍后方被周遭官员簇拥着的中年员外。

"原来如此.."似是不敢相信此人竟然出现在此，内阁首辅方从哲竟是下意识的揉了揉眼睛，仔细确认其身份之后，方才恍然大悟般点了点头，同时不动声色的瞧了瞧身旁眉眼间满是笑意的东阁大学士刘一璟和韩爌。

这些"东林党"当真是手眼通天，居然将此人从南直隶寻了回来，难怪有如此底气。

方从哲过去独相七年，除了万历皇帝的信任之外，还与郑贵妃的支持脱不开干系。

故此方从哲十分清楚，执掌六宫，权势滔天的郑贵妃，心中最为在乎之人，除了在河南洛阳就藩的福王朱常洵之外，便是其娘家侄子。

而眼下居于队伍末尾，身着华服，引得周遭官员吹捧的中年员外，便是郑贵妃的娘家侄子！

倘若有此人出面，郑贵妃投鼠忌器之下，说不定真会"知难而退"，任由太子朱由校顺利继位。

而经此变故，刘一璟和韩爌也会借着这"从龙之功"，彻底赢得新帝的信任。

当真是好手段呐！

一声感慨过后，方从哲心中的落寞更甚，知晓无论自己愿意与否，已是真的到了告老还乡的时候了。

...

队伍的另一侧，身着麒麟补服的英国公张维贤也在闭目养神，但其粗重的呼吸及手中不断捻弄的念珠，却是出卖了其内心的紧张。

前两日虽是匆匆一瞥，但他也瞧见宫中内侍被裁撤大半，取而代之的则是一群身材魁梧的"净军"。

对于郑贵妃有如此手段，张维贤虽是有些意外，但又觉得在情理之中。

毕竟郑贵妃可是独得万历皇帝恩宠，执掌六宫数十年，若是连这点本事都没有，倒是有些差强人意。

但不管怎么说，这些"净军"的出现，终究是引起了英国公张维贤的重视，以至于调动京师大营的士卒。

虽说京师大营疲敝多年，疏于操练，但抽调一千精锐，应付宫中那些"净军"自是轻而易举。

可事到临头，英国公张维贤却不免有些迟疑，毕竟领着京营士卒冲击皇城的性质实在是有些恶劣。

"希望不至于此吧.."

感慨过后，英国公张维贤的瞳孔便是猛然一缩，周遭原本有些喧嚣的私语声也是消失的无影无踪。

不远处的宫门，终是被缓缓推开了些许缝隙。