此时已天色熹微，书房中的烛火点燃，跃起暖光，春雨提醒道：“侯爷，该用膳了。”

岁星的目光从纸上移开，对沈佩之道：“一起吃饭吧。”

沈佩之默了瞬息，点头应下：“是。”

席间，岁星有些出神地复盘着今天下午讨论的所有细节，忽而，她灵光一闪，道：“如果它不是独脚，而是两脚、三脚，甚至更多，再辅以畜力，是否能做到一次播种多行？”

沈佩之被她天马行空的想法震住，思路顿时开阔起来，他沉吟片刻，道：“播种幅宽是个难点，如何保证行距、深度、疏密一致，还需再想。请侯爷给草民些时间。”

岁星微笑道：“不急，徐徐图之。”

接下来几日，岁星和沈佩之时常聚在一起讨论改良单脚耧的方法，甚至于废寝忘食。

二人频繁的独处被看在外人眼中，因沈佩之身份的特殊性，竟逐渐起了风言风语。

而这一切，岁星浑然不知。

在王迎柳亲自登门打探情况时，正遇上岁星和沈佩之在完善三脚耧的终稿。

她特意不让下人通秉，悄然走进书房，看见的场景是沈佩之端坐主位，提笔写字，而岁星站在对面，凝神专注地看着他。

听见身后脚步声的岁星转过头去，看见王迎柳，微有惊讶地迎了上去：“娘亲，你怎么来了？”

沈佩之连忙站起身来，拱手长拜道：“见过夫人。”

王迎柳瞥了他一眼，望见他过于出挑俊美的容貌，微不可察地皱了皱眉，对岁星道：“娘听说你最近一直待在书房，担心你的身体，便让厨子熬了碗十全大补汤，趁热喝。”

“多谢娘亲。”

岁星转头看着她身后的丫鬟将一盅汤放在案上，而后发现沈佩之仍未起身，不免多看了两眼。

王迎柳随着她的目光去看，顺势问道：“这位是谁？瞧着面生。”

岁星走到沈佩之身边，轻扶了一下他的胳膊，示意他起身，正式介绍道：“他是沈佩之，对农业很有研究。”

王迎柳点点头，继续问道：“你们是怎么认识的？”

岁星简单应道：“路上偶遇。”

见她没有多说，王迎柳道：“看他额上刺字，可是罪大恶极之人。怎会在路上偶遇？”

岁星以为她在质疑沈佩之的来路和人品，解释道：“他并非罪犯，只是因家族之事连坐。”

看进岁星纯澈的目光，王迎柳知道她完全不明白自己介意的究竟是什么，也知道这二人之间恐怕无事发生，既松了口气，又有些无奈，提醒道：“主仆有序，尊卑有别。任何时候都不能僭越，以免失了分寸章法。”