霍科林的城区比布鲁姆诺特宽阔，宽阔但空旷，风中有萧条的气味。罗玛脸颊的绒毛在微风里摆动，气流潮湿沉重，渗入皮肤。这里毗邻湖畔，到处都是青蛙和淤泥，渔夫的船在一棵松树下摇晃, 漆色斑驳。

她闻到臭气。“腐烂。”

西塔一抬头：“什么？”

“有东西烂在泥里，大约过了四五天。”小狮子用尾巴指指水边，“那底下有水坑。”

他们一齐望去，船边确有一杆未拴的木桨，已从摇环中松脱，一半没入湖水。近鞋底厚的干草盖在船边, 中央凹陷下沉。

多尔顿刺剑在手, 缓缓逼近。快到三码距离，他藏入阴影。罗玛看见草堆簌簌颤抖，接着发出泄气的噗嗤声。

等他回到他们身边，咒剑已沾上血迹。暗夜精灵用树皮擦干：“食尸者。”

“不是班西女妖？”

“也许她们来过。食尸者就是渔夫死后的尸体。它的武器是把鱼叉。”

“我们来得太迟。”约克凝视着水坑说，“但不论如何，也算找到了班西女妖的踪迹。”他转过身。

罗玛拉住他：“你要上哪儿去？”

“告诉侦探女王。她需要……”

“四五天前的踪迹不代表什么。”她说，“你最好别拿这类消息打扰她。”

“除了昨天的旅馆，这是我们找到的最近的亡灵踪迹。”西塔指出。

“我不知道你会这么仔细。”

他责怪地瞥她一眼。“我得说，罗玛，这对你来说不是难事。气味在你眼里，就和晴天的乌云一样显眼，我说不准你把鼻子用在什么事上。”

“当然是提醒你们喽。也许它还有说话功能。”她的懈怠另有原因，“你也该察觉到水坑里的低温才是，约克。”

“死人没温度。”

“干草和船也没有，是不？”小狮子一甩尾巴。“也许我闻到的是腐烂的鱼，而你分不出死鱼和死人的区别。”

男人们对视一眼。

“我不是故意要惹你，罗玛。”约克轻声说，“但你总要让我知道，我哪儿做错了罢？”

他的态度足以平息任何人的怒火, 如今却只能让她更难受。在心里，罗玛知道同伴什么也没做错，是她自己胡搅蛮缠，还受他们的体谅。“不。不是这样。”她长叹一口气，“真抱歉，约克。我早该这么说。”