慕容佩不解道：“所以呢？区区一个顾清语就足以抚平侯府的怒火，令事态平息吗？”

沈砚郑重其事道：“一个国舅爷，一个顾清语，正是解开娘娘当前困局的关键。”

慕容佩的目光紧紧锁住沈砚，继续追问：“那潇儿呢？顾清语可以回侯府，那是她的运气，但本宫的弟弟怎么办？”

沈砚稍稍沉吟，只道：“皮肉之苦，自然是免不了的。不过，微臣定会保住国舅爷的性命，让他以待时机。”

“本宫凭什么信你？”

沈砚轻轻俯身，行了一礼：“微臣是受娘娘的提拔和恩惠才有的今天。做人最不该的就是忘本。微臣始终铭记于心。”

“哼……”

慕容佩一声冷笑：“真正提拔你的人，并非本宫，而是***。”

“信不信，全凭娘娘决断。微臣言尽于此，告退了。”

沈砚说完了该说的话，拱手一礼，转身离去。

几日后，皇上询问太医院周檀绍的伤情如何，得到的回答，却并不能让他满意。

周荣宁忧心弟弟，一直寝食难安，双颊瘦得微微凹陷，无声诉说着内心的煎熬。

李淳安见状，便有意提起顾清语道：“当初，顾清语在侯府之日，对周檀绍的照料可谓无微不至，关怀备至。此番他的伤情颇重，身边也该有个熟门熟路的人，方能周到侍奉。朕有意将顾清语暂派侯府，以医女之名，令她重返侯府，常伴周檀绍左右，爱妃觉得此事如何？”

周荣宁眉心一动，沉默不语，似在犹豫。

李淳安温柔地包裹住她的手，目光中柔情似水，轻声细语道：“爱妃，若是觉得此事不妥，朕也不会强求，自会派更好的人去照顾。”

周荣宁犹豫片刻，还是不忍婉拒皇上这番好意，于是又道：“顾清语乃是皇上身边的人，理应以侍奉皇上为先，皇上让她回侯府，臣妾总是觉得有些勉强……臣妾想，顾清语在宫中呆了这么久，未必还想再回侯府。臣妾担心弟弟是真的，但臣妾更不愿强人所难。”

李淳安拍拍她的手道：“爱妃多虑了。对于顾清语的事，朕心里有数，她绝非一个无情无义之人。”

周荣宁微微垂眸，随即轻声细语道：“皇上为臣妾这般费心费力，臣妾心中实在是既感恩又惶恐。一切都按皇上的意思办吧。”

兜兜转转，一切仿佛又回到了原点，带着几分宿命般的韵味。

顾清语收拾了一下东西，便准备出宫，临行前，柳才人款步而来，为她送行，眸中闪烁着复杂的情绪：“没想到，姐姐还有出去的一天。既如此，姐姐便不要再回来了，深宫寂静，最是熬人心了。”

顾清语避而不答，只对她道：“请娘娘千万保重。”