今邢国君主墓为全国重点文物单位。】

齐桓公问管仲：“咱们有必要救援邢国吗？”

管仲回答：“诸侯之所以捧着齐国当大哥，就是因为齐国能拯救他们灭亡的灾患。不能救助卫国，又不能救援邢国，那么齐国的大哥地位就越来越下降了呀。”

齐桓公问：“那么对于邢、卫两国的危机，我们先去救谁呢？”

管仲说：“先去把邢国的危机解除了，再去建设卫国的城池，这是百年功德啊。”

齐桓公同意了。

马上联络宋、鲁、曹、邾各国，都前往聂北集合。

注：【聂北：山东兖州市茌平县贾寨村。春秋时期，聂北位于邢、卫、齐三国交界】

宋、曹二国军队首先到达。

管仲说：“现在北狄军队势头正猛，邢国的实力还没有消耗完。对抗势头正猛的军队，需要费不少力气，帮助实力未消耗完的军队，显不出多大的功劳。不如先等等，等到邢国抵挡不住了，必然溃败，而北狄战胜了邢国，也必然疲惫不堪，那时，我们再出击，攻击疲惫的北狄而援助溃败的邢国，这就既省了力气而又彰显功劳（狄寇方张，邢力未竭，敌方张之寇，其劳倍，助未竭之力，其功少，不如待之，邢不支狄，必溃，狄胜邢，必疲，驱疲狄而援溃邢，所谓力省而功多者也）。”

齐桓公同意了这个策略，借口等鲁、邾二国军队到齐在出击。

于是就在聂北驻扎下来，派出侦查兵探听前方战场的消息。

史官有诗讥讽管仲不及早救援邢、卫，乃霸者养乱为功之谋也。

诗云：

救患如同解倒悬，提兵那可复迁延？

从来霸事逊王事，功利偏居道义先！

这三国军队驻扎在聂北，坐山观虎斗，就是不出手，过了两个月，狄兵攻打邢国，昼夜不息，邢军消耗太大，抵挡不住，最终崩溃，弃城突围，四处逃散。

邢国士兵百姓，都逃奔到齐国军营求救。

其中一人哭倒在地，竟然是邢国君主邢侯叔颜。

齐桓公扶起，安慰他说：“是我的罪过，没能及早救援，以致如此。马上请宋公、曹伯一起商议，驱逐北狄。”