注：【砭石：bian shi,一般指微晶灰岩，能治病的石头】

世人都说扁鹊有起死回生的医术。

扁鹊周游天下，救人无数。

这一天，行医来到临淄（齐国都城），谒见（进见、拜见）齐桓公。

对齐桓公说：“君有病在腠理，不治将深。”

注：【腠理：cou li，中医指皮肤等的纹理和皮下肌肉的空隙】

桓公说：“寡人不曾有疾。”

扁鹊出。

后五日复见，奏曰：“君病在血脉，不可不治。”

桓公不应。

后五日又见，奏曰：“君之病已在肠胃矣，宜速治也。”

桓公复不应。

扁鹊退，桓公叹曰：“甚矣，医人之喜于见功也。无疾而谓之有疾。”

过五日，扁鹊又求见，望见桓公之色，退而却走，桓公使人问其故。

曰：“君之病在骨髓矣。夫腠理，汤熨之所及也。血脉，针砭之所及也。肠胃，酒醪之所及也。今在骨髓，虽司命其奈之何？臣是以不言而退矣。”

又过五日，桓公果病，使人召扁鹊，其馆人（宾馆服务员）曰：“秦先生五日前已束装而去矣。”

桓公懊悔无已。

齐桓公有三位夫人，王姬（周王室公主，姬姓）、徐姬（徐国公主，姬姓）、蔡姬（蔡国公主，姬姓），都没有孩子（儿子）。王姬、徐姬先后都死了，蔡姬已被退婚送回蔡国（而后又嫁给楚文王了）。

以下又有如夫人六位，都得到桓公的宠爱，礼数与夫人没有差别，所以称为“如夫人”。六位各生一个儿子。