三个多小时后

橡树镇

相比较10多年前不足万人的港口小镇，如今的橡树镇范围扩大十几倍，常住居民已经超过8.35万人，一栋接一栋白墙黑瓦的挑檐式华夏建筑掩映在青山绿树之间，溪水潺潺，景色宜人。

镇子上的建筑以2~3层为主，老街区中有很多英伦式尖顶房屋，石板铺就的街道很有年代感，家家户户的门口都挂着咸鱼，空气中流淌着富足恬澹的味道。

别瞧着小镇不是很大，可镇上居民几乎有一半以上是皇家海军的家属，剩下的也在船厂或码头做事，普遍生活较为富裕。

所以，这里的两至三层独立别墅很多，妇女儿童穿的也都相当体面，面色红润健康，显然小日子过得很不错。

战争期间橡树湾码头经过扩建，如今拥有4个万吨泊位和8个5000吨泊位，而且还有几个配套的大型仓库区，卸载人员和货物能力极强。

长长的水泥栈道延伸进海湾，如今空荡荡的略显寂寞。

在战争期间

这里经常停满了小山一般庞大的万吨移民船，无数大陆新兵初次踏上北美大陆，就是在这里下船，在这个橡树湾码头上。

然后从这里步行前往十几公里外的火车站，乘坐火车，辗转前往盐湖城训练基地。

现如今

大陆新兵运输早已经全部停止了，每个月还有几艘移民船抵达，不过送来的都是半大的孩子。

今天的橡树湾港码头上，停泊着一艘体型巨大悬挂着满旗的蒸汽铁甲战舰，黑洞洞的炮口直指苍天。

与海军码头上其他铁甲战舰相比较，“狂风”级蒸汽铁甲舰满载排水量4980吨，几乎是铁甲护卫舰的三倍大，巨大的钢铁铆钉散发着冰冷光泽，充斥着难以言喻的力量感。

这时候蒸汽铁甲舰，代表当今世界战舰最高水平。

码头上皇家禁卫军戒备四周，地毯，皇家海军仪仗队和大群军方高官全都等候在此，翘首以盼。

到了9:30以后，每隔几分钟

就会有一队骑着白马的皇家禁卫军骑兵抵达，然后迅速展开警戒，这让现场的气氛也变得肃穆起来。

大家心里清楚；陛下车队即将抵达。

“来了来了，快……奏乐！”

当视线的尽头出现大队骑兵，雄壮激昂的乐曲声立刻奏响起来，军政官员立刻在红毯两侧侍立，静等陛下车队抵达。

一行30余辆重型马车早早的便开始减速，抵达码头时，健壮的驭马已经浑身汗湿，打着粗重的响鼻停了下来。

“敬礼，恭迎陛下。”迎接的军方将领和警卫官兵们全都齐刷刷的敬礼。

皇帝陛下和一众随员们从马车上下来，见到海军元帅潘恒臣公爵站在第一位，便笑盈盈的走过去举手回礼道；“潘爱卿不必多礼，众卿家免礼平身。”

“谢陛下。”

随行一众迎接的军政高官中，还有公爵夫人等几位贵妇，闻言连忙起身道谢。

李察站在码头边，仔细端详着近在迟尺的“狂风”号装甲巡洋舰，这是一艘典型的大唐帝国式铁甲战舰，舰面布置整洁，有一种无形的工业美感。

舰艏两门向前的203毫米主炮，舰艉两门向后的203毫米主炮，舰舯司令塔后侧是并排而立的两个粗大烟囱。

沿着舰体一侧，布置了5门柯尔特7英寸178mm线膛后装炮，两侧共计10门，整体布局严整规范，充满了钢铁时代的力量感。

就这样一艘战舰，足足耗费了28.7万唐元。

若是批准海军发展7800吨“振威”铁甲舰计划，每一艘的造价还要翻上一翻，每一次海上训练几万元就没有了，发展海军果然是吞金兽。

“启奏陛下，请移步登舰视察，微臣随时为陛下答疑解惑。”潘衡臣元帅脸上堆满笑容的凑了过来，小声的请示道。

李察正有此意，于是点头应允道；“前面带路。”

“微臣遵旨。”

登上了战舰，感觉果然大为不同。

不同于大唐帝国此前的铁甲战舰，“狂风”号蒸汽铁甲巡洋舰舱面又宽又大，这样舰艇布置从容许多。

体现在主炮台和副炮台上，每一座炮台都有半独立式的铁甲围挡，可以遮蔽海战时纷飞的弹片，保护了炮组成员，也可以阻挡涌上甲板的海浪侵袭，这都是战斗经验积累啊！

站在甲板上，看不到各种杂乱的高压蒸汽管道，全都隐蔽在甲板下，这可以有效避免战斗中飞舞的弹片破坏蒸汽管道，造成舰船整体动力丧失，这同样来自于实战中的宝贵经验积累。

一点一滴细节，都蕴含着大唐帝国海军对海战的总结和积累，并且反馈到最先进的铁甲战舰建造中来。